Recordmanul all-time al turneului, cu 10 trofee în palmares, a provocat neliniște miercuri, după ce a fost forțat să își întrerupă prematur ședința de pregătire. Aflat la un pas de startul competiției unde vânează al 25-lea titlu de Grand Slam, sârbul a acuzat probleme fizice în timpul unui antrenament de lux împotriva lui Daniil Medvedev.
Djokovic și-a programat două seturi de verificare cu rusul, proaspăt campion la Brisbane, însă planul inițial a fost dat peste cap.
După un prim set adjudecat de Medvedev cu 7-5, a doua manșă a durat doar 12 minute. Fostul lider mondial a solicitat intervenția echipei sale din cauza unor dureri în zona cervicală și a gâtului.
În ciuda masajului aplicat de antrenorul său, grimasele de durere ale lui Nole l-au convins pe acesta să nu riște și să pună capăt sesiunii de joc.
Lipsa meciurilor oficiale își spune cuvântul
Această situație vine pe fondul unei pauze competiționale lungi pentru sârb. Djokovic nu a mai disputat un meci oficial de la începutul lunii noiembrie, când triumfa în finala de la Atena împotriva lui Musetti. Deși specialiștii îl consideră principalul favorit, lipsa ritmului de joc pare să își spună cuvântul.
Mai mult, semnele de întrebare privind condiția sa fizică au apărut încă de săptămâna trecută. Djokovic fusese inclus pe lista de start a turneului de la Adelaide, însă s-a retras motivând că nu se simte încă pregătit din punct de vedere fizic pentru intensitatea circuitului ATP.
Deși experții speculează că ar putea fi vorba doar despre niște crampe sau o ușoară întindere, momentul este unul delicat, având în vedere că Australian Open începe în mai puțin de cinci zile.
În ciuda acestui incident, Novak Djokovic se pregătește pentru tragerea la sorți a tabloului principal, programată pentru joi dimineață. Din postura de cap de serie numărul 4, campionul sârb are un avantaj strategic important: parcursul său este protejat astfel încât să nu îi poată întâlni pe „titanii” noii generații, Carlos Alcaraz și Jannik Sinner, înainte de faza semifinalelor.