Alcaraz l-a mai înfruntat pe Zverev de șapte ori până acum, iar germanul s-a impus de patru ori, însă tânărul spaniol a fost cel care a dominat singura lor întâlnire anterioară la un turneu major, cu o victorie în trei seturi la US Open-ul de anul trecut.

Zverev a pus acea înfrângere din sferturile de finală de la New York pe seama oboselii, după ce a jucat o întâlnire maraton împotriva lui Jannik Sinner (22 de ani) în turul precedent, iar germanul și-a luat revanșa când l-a învins pe Alcaraz în finala ATP de la Torino, la sfârșitul anului.

"Nu sunt ca (la) US Open, unde am fost complet mort și unde mă simt ca și cum aș fi epuizat fizic", a declarat Zverev după ce l-a învins pe Cameron Norrie (28) în ultimul său meci de la Melbourne.

"Sunt obosit, cu siguranță... dar nu sunt mort... Mă aștept să fie foarte diferit".

Alcaraz, care a fost împins peste trei seturi doar o singură dată la Melbourne, a petrecut cu aproximativ cinci ore mai puțin pe teren decât Zverev, iar jocul inventiv al spaniolului pe tot terenul a fost un punct culminant al turneului.

"Sunt mândru de nivelul la care joc", a declarat Alcaraz după ce l-a demolat în trei seturi pe Miomir Kecmanovic în optimi.

"Mă simt din ce în ce mai bine cu fiecare meci pe care îl joc și vin în sferturile de finală cu multă încredere".

Daniil Medvedev (27 de ani), al treilea favorit la masculin, își propune să ajungă în a treia semifinală la Australian Open în patru ani, când îl va înfrunta pe polonezul Hubert Hurkacz (26 de ani), care se află la prima sa apariție în optimi la Melbourne.

Hurkacz, care a ajuns în semifinale la Wimbledon în 2021, l-a învins pe Medvedev în ultimele lor două întâlniri, iar rusul știe exact la ce se poate aștepta de la al nouălea favorit.

"Servește bine. Este greu să îi returnezi serviciul", a declarat Medvedev. "Asta va fi cheia. Trebuie să rămân puternic pe serviciul meu, să nu-i dau break, fie să încerc să fac break, fie să merg în tie-break și să încerc să câștig tie-break-ul".

Eliminarea șocantă a capului de serie Iga Swiatek(22 de ani) în fața adolescentei cehe Linda Noskova (19 ani) a lăsat jumătatea superioară a tabloului feminin larg deschisă, iar jucătoarea de 19 ani speră acum să își extindă debutul de vis la Melbourne la o participare în premieră în semifinalele unui turneu de Grand Slam.

Noskova se va confrunta cu ucraineanca Dayana Yastremska (23 de ani), venită din calificări, în prima lor întâlnire din istorie.

Chinezoaica Qinwen Zheng (21 de ani), ultimul cap de serie în această jumătate de tablou, locul 12, o întâlnește pe rusoaica Anna Kalinskaya (25 de ani) în primul meci al sesiunii de seară de pe Rod Laver Arena, ambele jucătoare având ca recompensă o primă calificare într-o semifinală de turneu major.