În vârstă de 40 de ani, septuplul campion mondial a câștigat șase dintre campionatele sale cu "săgețile argintii" înainte de ieșirea sa senzațională de anul trecut.
"Am anticipat că va fi foarte greu pentru că m-am alăturat unei echipe înainte și am venit cu o minte foarte deschisă.
"Doar că nu știam cât de greu va fi", a recunoscut el la Imola înainte de Marele Premiu Emilia Romagna din acest weekend.
"Știam că va fi o provocare și este cât se poate de provocatoare pe toate fronturile".
După șase curse în acest an, Hamilton este încă în căutarea unui prim podium într-un Mare Premiu și ocupă locul șapte în cursa pentru titlul piloților, în spatele lui Kimi Antonelli, adolescentul italian care l-a înlocuit la Mercedes.
La sosirea în paddock-ul de la Autodromo Enzo e Dino Ferrari, circuitul de origine al echipei,Hamilton a fost foarte discret și a recunoscut că "mai are mult de lucru" pentru a-și revigora forma.
"Campionatul?" , a spus el. "Mai este încă un drum lung, lung de parcurs. Din toți anii mei de experiență, când ești cu peste 100 de puncte în urmă în acest moment al sezonului, cu o mașină care se confruntă cu o mașină (McLaren) care este dominantă, trebuie să presupui că nu te lupți neapărat pentru câștigarea campionatului.
"Dar lucrurile se pot întoarce".
"Rămâi vigilent”
Hamilton se află în urma liderului seriei, Oscar Piastri de la McLaren, cu 90 de puncte.
Ferrari intenționează să adauge un pachet de upgrade la mașina lor în acest weekend, cu unul major așteptat în Spania peste două săptămâni, dar Hamilton a spus că nu este sigur de valoarea sau potențialul lor.
"În acest moment, nu știm, dar vrem să ne apropiem și nu putem închide ușa oricărei idei. Trebuie să ne ținem ochii și capul sus și să rămânem vigilenți.
"Trebuie să împingem cu așteptările și obiectivul de a câștiga, de a găsi zecimile care să întoarcă lucrurile. Trebuie să crezi în asta".
Coechipierul său Charles Leclerc a lipsit joi de la întâlnirea cu presa din cauza faptului că e bolnav.
Într-o declarație, Ferrari a confirmat că pilotul monegasc nu se simte bine, dar se așteaptă să fie apt să conducă vineri.
"Charles nu se simte bine și nu va veni pe pistă astăzi", a declarat acesta.
"El se va odihni și se va concentra asupra recuperării și ne așteptăm să fie în mașină mâine".
Absența lui Leclerc s-a adăugat la necazurile echipei italiene înaintea primei curse "acasă" a sezonului.
Ferrari, cu semnătura de marcă Hamilton care se luptă să strălucească, se află deja la 152 de puncte în spatele liderului McLaren în campionatul constructorilor, după ce în sezonul trecut a terminat la doar 14 puncte în spatele acestora.
După șase curse, Ferrari a înregistrat o singură clasare pe podium - Leclerc a ocupat locul al treilea la Marele Premiu al Arabiei Saudite în aprilie - și o singură victorie la sprint, obținută de Hamilton în China.
Leclerc se află în al șaptelea an la Ferrari, după ce a venit de la Sauber în 2018, și este considerat unul dintre cei mai rapizi piloți din paddock, însă nu are o mașină pe măsura talentelor sale.
El a câștigat opt Mari Premii cu Ferrari și a obținut 44 de clasări pe podium și 26 de pole position-uri, dar nu a reușit să depășească dominația cvadruplului campion Max Verstappen și Red Bull în era "efectului de sol".