Într-un interviu pentru Press Association, publicat vineri, înaintea Marelui Premiu al Qatarului, crucial în lupta pentru titlu, Verstappen a spus că britanicul Lando Norris resimte o presiune tot mai mare în încercarea de a cuceri prima sa coroană mondială.
”Visul său este să câştige un campionat şi atunci presiunea este mare. A fost la fel şi pentru mine când luptam pentru primul meu titlu. Cu siguranță simți mai multă presiune când eşti în acea luptă şi te gândeşti 'asta e şansa mea' şi nu ştii dacă vei mai avea alta. Oamenii pot ascunde multe. Şi eu aş face-o dacă aş fi în poziția lui (a lui Norris).
”Presiunea de a duce lucrurile la bun sfârşit este în adâncul minții lui. Este mai afectat când cineva spune ceva negativ, dar fiecare persoană este diferită. Mie nu-mi pasă. Eu spun 'orice ar fi, poți spune ce vrei'. Când ai câştigat deja patru titluri mondiale, este uimitor şi nu ar trebui să fiu în luptă cu adevărat, dar sunt aici”, a declarat Verstappen.
Titlul deja câștigat cu mașina McLaren
Şi dacă ar fi pilotat maşina lui Norris, Verstappen a replicat fără ezitare cu un zâmbet: ”Nu am mai fi vorbit despre lupta pentru titlu. Ar fi fost deja câştigat uşor. Adică au câştigat campionatul constructorilor atât de devreme încât, da, restul vi-l puteți închipui”.
Olandezul, aflat în august la 104 puncte de liderul de atunci, Oscar Piastri, a ajuns înaintea ultimelor două curse la doar 24 de noul lider Norris, în timp ce McLaren şi-a securizat titlul mondial al constructorilor după cursa din Azerbaidjan din luna septembrie.
Mai sunt 58 de puncte disponibile, câte 25 pentru învingătorii din Qatar şi Abu Dhabi, şi 8 pentru câştigătorul cursei de sprint de la Doha.
Norris are un avans de 24 de puncte față de Piastri şi de cvadruplul campion mondial de la Red Bull, Max Verstappen.