Retrogradarea lui Lawson la echipa soră Racing Bulls, într-un schimb direct cu Yuki Tsunoda, înseamnă că Verstappen va avea al treilea coechipier în patru curse în Japonia săptămâna viitoare.
Van der Garde, compatriotul olandez al lui Verstappen, care a concurat de 19 ori pentru Caterham, acum desființată, în 2013, a declarat că "s-a cam săturat" de narațiunea că trebuie să livreze sub presiune sau să suporte consecințele.
"Da, trebuie să faci performanță. Da, presiunea este nebună. Dar, în opinia mea, acest lucru se apropie mai mult de intimidare sau de o mișcare de panică decât de realizările reale ale unui atlet de înaltă performanță", a spus el.
"Au luat o decizie - pe deplin conștienți - i-au dat lui Liam două curse doar pentru a-i zdrobi spiritul.
"Nu uitați dedicarea, munca grea și succesul pe care Liam le-a pus în cariera sa până în prezent pentru a atinge nivelul la care se află acum... da, el a subperformat primele două curse - dar dacă cineva este conștient de asta, acela este el însuși".
Van der Garde l-a îndemnat pe Lawson "să aibă încredere în el, să își ridice capul, să le dovedească că se înșeală".
Printre cei care au apreciat postarea s-au numărat contul de Instagram al lui Verstappen și cel al fostului pilot Red Bull Pierre Gasly, care, de asemenea, și-a pierdut locul alături de actualul cvadruplu campion mondial în 2019.
Presa olandeză a raportat că Verstappen, care nu a comentat direct, a fost nemulțumit de decizia de a renunța la Lawson.