Septuplul campion mondial de Formula 1, care are 40 de ani și este al doilea cel mai în vârstă pilot de pe grilă, are un record de neegalat în Ungaria, cu opt victorii și nouă pole-uri, dar performanța de sâmbătă a fost departe de aceste cifre.
"Sunt eu de fiecare dată. Sunt inutil, absolut inutil", a declarat el la televiziunea Sky Sports când a explicat de ce a spus "de fiecare dată, de fiecare dată" la radio după ce nu a reușit să prindă ultima sesiune de calificări (Q3) din cauza a 15 miimi de secundă.
"Echipa nu are nicio problemă. Ați văzut că mașina este în pole position, așa că probabil trebuie să schimbăm pilotul."
Hamilton s-a alăturat echipei Ferrari de la Mercedes în ianuarie și încă nu a urcat pe podium pentru cea mai veche, mai glamuroasă și mai de succes echipă de Formula 1, deși a câștigat sprintul de la Shanghai din pole position în martie. Leclerc a obținut cinci clasări pe podium în 13 curse în acest sezon.
Întrebat mai târziu de F1 TV despre evaluarea sa sumbră, Hamilton a insistat: "Am condus groaznic. Asta e", a spus el.
Britanicul nu a mai câștigat un Mare Premiu de mai bine de un an, iar seceta sa de podiumuri – o serie de 15 curse – este cea mai lungă dintr-o carieră record care a început spectaculos în 2007.
El se află la 30 de puncte în spatele lui Leclerc în clasament și l-a învins pe monegasc doar de două ori în 13 starturi în marile premii. În calificări, marele punct slab al lui Hamilton din ultima vreme, în ciuda celor 104 pole-uri din carieră, Leclerc conduce cu 10-4.
Hamilton a recunoscut la începutul săptămânii provocarea cu care s-a confruntat la Maranello și a spus că are nevoie să plece și să se reîncarce în timpul pauzei din august și a adăugat că vor fi cu siguranță "niște lacrimi la un moment dat".
"Ultimele Dumnezeu știe câte sezoane au fost grele în felul lor", a adăugat câștigătorul unui record de 105 curse din 369 de starturi. "Acesta a fost cu siguranță cel mai intens, aș spune, doar din perspectiva muncii", le-a spus el reporterilor.
"Integrarea într-o nouă cultură și într-o nouă echipă. Nu a mers fără probleme în toate privințele și a fost o adevărată luptă."