Două rezultate de 17-15 au produs o finală între Mark Selby, cvadruplu campion mondial, și Luca Brecel, al nouălea favorit, care nu câștigase niciun meci la Campionatul Mondial până acum două săptămâni.
Selby, însă, abia dacă a avut probleme pe tot parcursul turneului. În primul meci, el l-a învins pe Matthew Selt cu 10-8, iar în runda a doua a trecut de Gary Wilson cu 13-7.
În sferturile de finală, John Higgins a preluat conducerea cu 4-1, dar Selby a răspuns cu șase frame-uri la rând și a reușit în cele din urmă să se impună cu 13-7. Povestea din semifinală este încă proaspătă și, de asemenea, similară, deoarece după un interval de 6-3, Selby a reușit o serie de șase frame-uri pentru a-și păstra apoi avantajul până la final.
Astfel, la cea de-a 19-a apariție în Cupa Mondială, Selby și-a asigurat a șasea finală după ce a disputat opt semifinale. Doar prima finală (2007) a fost pierdută de Selby, care a devenit campion mondial în 2014, 2016, 2017 și 2021.
Luca Brecel participă pentru a șasea oară la Campionatul Mondial și nu a câștigat niciun meci în precedentele cinci participări (2012, 2017, 2018, 2019, 2022). Cu toate acestea, triplul campion belgian a câștigat trei turnee de clasament: Campionatul Chinei (2017), Openul Scoției (2021) și Liga Campionilor (2022).
Succesiunea turneelor
În prima rundă, Brecel a putut da lovitura doar în frame-ul decisiv împotriva lui Ricky Walden (10-9).
După aceea, belgianul s-a dezlănțuit și a trecut de Mark Williams cu 13-11.
În sferturile de finală, împotriva unui alt fost campion, Ronnie O'Sullivan, Brecel a recuperat chiar și un deficit de 10-6 și a câștigat cu 13-10.
Povestea semifinalelor este dramaatică. Si Jiahui a condus cu 14-5 și apoi l-a văzut pe Brecel câștigând 11 frame-uri la rând și ajungând în cele din urmă în finală, scor 14-17.
Dueluri reciproce
"Glonțul belgian", așa cum i se spune lui Brecel, a reușit să-l surprindă pe Selby de trei ori în primele cinci întâlniri oficiale (până în 2017), dar de atunci Selby pare să poarte o vestă antiglonț.
Fără excepție, cele mai recente șase întâlniri i-au revenit toate lui Selby, întotdeauna la o diferență de mai mult de un cadru.
Cu mai bine de patru luni în urmă, a fost 9-6 la Openul Angliei. Rămâne de văzut, așadar, dacă Brecel va reuși să se distreze luni seara cu "Bufonul din Leicester". În a patra sesiune este programat un meci care va dura minim 18 și maxim 35 de frame-uri.