O'Sullivan, care urmărea să-și extindă recordul cu al nouălea titlu la acest turneu, a revenit în competițiile din Marea Britanie pentru prima dată după eșecul din semifinalele Campionatului Mondial din mai, când a fost învins de Zhao Xintong.
Însă revenirea lui 'The Rocket' a fost umbrită de Zhou, după o evoluție per ansamblu ezitantă care l-a făcut să piardă controlul asupra jocului.
Înfrângerea îl condamnă pe O'Sullivan la a doua eliminare în primul tur la Campionatul Marii Britanii, după ce anul trecut a pierdut în fața lui Barry Hawkins.
De asemenea, seria fără trofee continuă pentru el, ultimul titlu de clasament fiind obținut la World Grand Prix în ianuarie 2024.