Selecționerul Paraguayului descrie victoria de la loviturile de departajare în fața Germaniei drept "extraordinară"

Julio Enciso a deschis scorul pentru Paraguay în prima repriză la Foxborough, însă Kai Havertz a egalat, iar părea că deținătoarea a patru titluri mondiale, Germania, va reuși totuși să se califice în prelungiri.

Totuși, Jonathan Tah a avut un gol anulat, iar Paraguay s-a impus cu 4-3 la penalty-uri, într-o serie dramatică, după ce portarul Orlando Gill a reușit două parade decisive, după o remiză, 1-1.

"Am trăit totul cu mare intensitate, la fel ca toată lumea. A fost un meci plin de tensiune de la început până la final, pentru că știam că întâlnim una dintre principalele favorite la titlu, un adversar de o calitate enormă, care era considerat favorit dinainte", a declarat Alfaro.

Alfaro a spus că echipa sa a pus în practică perfect planul de joc, limitând capacitatea Germaniei de a-și impune stilul.

"Jucătorii au înțeles perfect ce presupunea acest meci și au depus un efort uriaș pentru a nu-i lăsa pe germani să găsească spații și să-și facă jocul", a spus el.

El a recunoscut că meciul a fost solicitant din punct de vedere fizic, menționând condițiile dificile dintr-o zi călduroasă în Massachusetts.

"Este adevărat că ne-au lipsit anumite lucruri, dar cerințele acestui meci au fost foarte ridicate. Temperatura a fost mare, iar efortul constant de a recupera și de a închide spațiile ne-a lăsat adesea cu mai puțină energie pentru atac," a adăugat Alfaro.

Germania nu mai pierduse niciodată la penalty-uri la Cupa Mondială, însă Paraguay a rămas calmă și a câștigat – chiar dacă Antonio Sanabria și Fabian Balbuena au ratat lovituri care ar fi putut aduce victoria.

Chiar și acest lucru, a simțit Alfaro, face parte din identitatea Paraguayului.

"Se pare că dacă nu suferim, nu contează. Seria de penalty-uri a fost dramatică, s-a ajuns la a șasea execuție. Această calificare este pentru toți paraguayenii care au crezut în noi", a spus el.

Paraguay a câștigat un meci eliminatoriu la Cupa Mondială pentru doar a doua oară. Răsplata ar putea fi un duel cu favorita turneului, Franța, dacă echipa lui Didier Deschamps va trece de Suedia.

Enciso, care evoluează la Strasbourg, în Ligue 1, a recunoscut dificultatea provocării ce urmează, dar a spus că are încredere că Paraguay poate continua această serie neașteptată.

"Sunt o echipă foarte bună, cu jucători de cel mai înalt nivel. Nu e nevoie să-i numim, sunt vedete. Ne vom pregăti să-i întâlnim ca atare. Și noi avem punctele noastre forte, iar cu stilul nostru de joc vom încerca să punem probleme oricărui adversar", a spus Enciso, care a ieșit accidentat în repriza secundă.

O victorie în runda următoare ar permite Paraguayului să egaleze cea mai bună performanță la Cupa Mondială. În 2010, a ajuns în sferturi, unde a pierdut după un gol primit pe final de la viitoarea campioană, Spania.

Enciso a pus victoria Paraguayului în fața Germaniei pe seama mentalității fără frică a echipei.

"I-am respectat foarte mult pentru că le cunoaștem jucătorii. Au câțiva jucători foarte buni. Dar nu ne este frică de nimeni", a spus el.