"Raportul global al ITF privind tenisul relevă o creștere de 21,6 milioane de persoane care joacă tenis, în plus față de cele 84,4 milioane înregistrate în cadrul aceluiași studiu în 2019, înainte de pandemie", a subliniat ITF în declarația sa.
"Este pentru prima dată când avem atât de mulți jucători", a declarat președintele instituției, David Haggerty.
"Acest raport confirmă că suntem un sport care se dezvoltă bine, cu milioane de oameni din întreaga lume care se bucură de bunăstarea pe care o aduce", a continuat el.
Pentru a ajunge la această cifră de 106 milioane de jucători, ITF numără persoanele care au jucat tenis cel puțin o dată în anul care se încheie în 199 de țări.
Asia este regiunea mondială cu cel mai mare număr de jucători (35,5 milioane), înaintea Europei (29,6) și a Americii de Nord (28,5). La mare distanță se află America de Sud (8,8), Oceania (1,8), Africa (892.000) și America Centrală-Caraibe (665.000).
Printre motivele creșterii numărului de jucători, ITF subliniază impactul unor vedete precum Carlos Alcaraz, Naomi Osaka și Zheng Qinwen, "care ajută la inspirarea următoarei generații de jucători".
Cifrele raportului contrazic afirmațiile conform cărora tot mai mulți potențiali jucători de tenis optează pentru padel sau pickleball.
În iulie, Novak Djokovic a declarat că tenisul este în "pericol". El a explicat: "Dacă nu facem nimic la nivel global sau colectiv, padel și pickleball vor înlocui cluburile de tenis.
ITF nu percepe aceste noi discipline drept competiție. "Unii jucători de padel și pickleball joacă și tenis", a spus Haggerty, considerând că diferitele sporturi de rachetă permit oamenilor să rămână activi.