O sută de victorii în Cupa Mondială? Acesta era un obiectiv inimaginabil până acum. Precedentul deținător al recordului, suedezul Stenmark, avea 86 de victorii. Să ajungi la 100 de victorii înainte de vârsta de 30 de ani este de-a dreptul legendar. Shiffrin a obținut triumful jubiliar în Sestriere, Italia.
Ea a câștigat prima rundă duminică, a stabilit al patrulea cel mai bun timp în runda a doua și în cele din urmă s-a impus cu 61 de sutimi de secundă în fața lui Zrinka Ljutic din Croația. Paula Moltzan din SUA a ocupat locul al treilea.
Americanca nu duce lipsă de superlative. Ea a obținut primul succes din carieră la 20 decembrie 2012, când avea doar 17 ani și a câștigat Cupa Mondială de slalom din Are, Suedia. De atunci, a adunat victorii, trofee, titluri mondiale și olimpice, în timp ce a văzut mai multe generații de schioare venind și plecând. Dar toate au un lucru în comun - au trebuit să se încline în fața reginei pârtiilor alpine.
Statisticile îi dovedesc supremația. Din cele 100 de victorii ale sale, 62 sunt în slalom - niciun alt schior, indiferent de disciplină, nu a avut atât de mult succes într-o singură specialitate. În sezonul 2018/2019, ea a triumfat de 17 ori, un record care nu a mai fost depășit niciodată. În plus, nimeni altcineva nu a câștigat titlul la șase Campionate Mondiale la rând.
Dar ceea ce o diferențiază cu adevărat pe Shiffrin este capacitatea ei de a găsi constant motivația de a continua, iar și iar. "Nu este vorba despre dorința de a câștiga, este vorba despre dorința de a merge mai departe", a declarat ea pentru site-ul Jocurilor Olimpice la începutul sezonului 2023/2024, când a doborât recordul lui Stenmark. Aceasta a fost cea care a ajutat-o să revină în top după o lungă perioadă de îndoială și două sezoane (2019/20 și 2020/21) fără niciun glob de cristal, în ultimul dintre acestea obținând doar trei victorii mici în Cupa Mondială.
Punctul de cotitură al carierei sale a fost Campionatul Mondial din 2021, unde a câștigat patru medalii, inclusiv aurul la combinat. Aici și-a redescoperit pasiunea și, de atunci, a adunat 32 de victorii uluitoare, dintre care 14 într-un singur sezon, în 2022/2023, deși a ratat 11 curse între ianuarie și martie anul trecut din cauza unei căzături puternice în Cortina.
Rezistența și stabilitatea sunt, fără îndoială, cel mai impresionant lucru la ea. Este considerată copilul prodigios al schiului alpin, reușind la o vârstă fragedă, dar, spre deosebire de rivalele sale, ea și-a menținut performanțele extraordinare, ceea ce reprezintă adevărata sa forță. Vedete tinere precum Janica Kostelic și Anja Pärson au câștigat devreme și mult, dar după vârsta de 25 de ani forma lor a scăzut.
Dar din nou se pune întrebarea când va decide ea să agațe schiurile în cui. Ea însăși a recunoscut pentru AFP că ea și partenerul ei, schiorul norvegian Aleksander Aamodt Kilde, s-au gândit deja să-și încheie cariera. Mai devreme sau mai târziu, acest lucru se va întâmpla, dar este sigur că realizările sale vor fi de neatins pentru mulți ani de acum înainte. Amprenta pe care a lăsat-o în urmă este uriașă, iar Mikaela Shiffrin este acum incontestabil cea mai bună dintre toate.