"Asta a fost pentru cei care au spus că am avut un parcurs ușor la tragerea la sorți," a declarat Scaloni reporterilor după meciul de vineri.
"Sigur, am meritat să câștigăm și să mergem mai departe, dar a fost un meci extrem de dificil."
Citește și - Messi a doborât noi recorduri la Cupa Mondială
Argentina a venit cu statutul de mare favorită, dar a fost nevoită să ducă o luptă epuizantă, deoarece Capul Verde, considerată o mare outsideră pe hârtie, a egalat de două ori și a împins campioana până în prelungiri.
"Au terminat meciul complet epuizați," a spus Scaloni despre jucătorii săi.
"Sunt lucruri de îmbunătățit, dar au arătat reziliență. Jucătorii sunt obosiți din cauza prelungirilor – prea multe minute – și a unor crampe. Dar când joacă cu sufletul, pot trece peste orice.
Echipa și-a arătat caracterul și valoarea astăzi."
Scaloni a recunoscut că partida a fost mult mai dificilă decât anticipau mulți, mai ales după ce al doilea gol egalizator al Capului Verde a adus perspectiva unei mari surprize.
Fundașul stânga Sidny Lopes Cabral a trimis un șut superb în vinclu, readucând egalitatea în prelungiri.
"Voiam doar să se termine meciul," a spus Scaloni. "Ați văzut golul extraordinar pe care l-au marcat. Sunt mereu precaut. Eram mai calm decât păream.
Toți au crezut că va fi un meci ușor, dar noi știam că nu va fi așa."
Citește și: Program optimi Cupa Mondială 2026
Întrebat dacă presiunea de a fi favoriți apasă asupra Argentinei, Scaloni a respins această idee.
"Nu. Cel mai bun lucru la această echipă este că merge înainte. Băieții atacă mereu cu sufletul,” a spus el.
"Cred că ne-am ridicat la nivelul momentului. Terenul a fost ciudat; mingea nu sărea cum suntem obișnuiți, deloc ideal.”
Pentru Scaloni, meciul a fost și un rezumat fidel al stării fotbalului argentinian.
"Ce înseamnă să fii argentinian? Să suferi," a spus el.
"Capul Verde a dat 200 la sută, iar în fotbal asta echilibrează lucrurile. Fanii sunt primii care înțeleg că aceasta este Argentina și nimic nu e ușor pentru noi.
Există ceva special la acest tricou. Vom merge mai departe, și nu există nicio șansă să nu ieșim mai puternici din asta și să continuăm drumul."