Raphael Varane (31 de ani) a surprins pe toată lumea anunțând că părăsește fotbalul la doar câteva luni după ce a semnat ca jucător liber de contract cu formația italiană Como, în urma încheierii perioadei sale la Manchester United.
Declarația lui Raphael Varane
"Se spune că toate lucrurile bune trebuie să aibă un sfârșit.
În cariera mea mi-am asumat multe provocări, am învins ocazie după ocazie, aproape totul trebuia să fie imposibil. Emoții incredibile, momente speciale și amintiri care vor dura o viață întreagă. Reflectând asupra acestor momente, cu o imensă mândrie și un sentiment de împlinire îmi anunț retragerea din jocul pe care îl iubim cu toții.
Mă aștept la cele mai înalte standarde, vreau să mă retrag puternic, nu doar să rămân în joc. Este nevoie de mult curaj pentru a-ți asculta inima și instinctul. Dorința și nevoile sunt două lucruri diferite. Am căzut și m-am ridicat de o mie de ori și, de data aceasta, este timpul să mă opresc și să-mi agăț ghetele în cui, în ultimul meu meci câștigând un trofeu pe Wembley.
Mi-a plăcut să lupt pentru mine, pentru cluburile mele, pentru țara mea, pentru coechipierii mei și pentru fanii fiecărei echipe pentru care am jucat. De la Lens la Madrid la Manchester, și jucând pentru echipa noastră națională. Am apărat fiecare emblemă cu tot ce am și mi-a plăcut fiecare minut al călătoriei. Să joci la cel mai înalt nivel este o experiență emoționantă. Îți testează fiecare nivel al corpului și al minții. Emoțiile pe care le trăim nu le poți găsi în altă parte. Ca sportivi, nu suntem niciodată mulțumiți, nu acceptăm niciodată succesul. Aceasta este natura noastră și ceea ce ne alimentează.
Nu am regrete, nu aș schimba nimic. Am câștigat mai mult decât aș fi putut visa vreodată, dar dincolo de laude și trofee, sunt mândru că, indiferent de situație, mi-am respectat principiile de a fi onest și am încercat să las peste tot un loc mai bun decât l-am găsit. Sper că i-am făcut mândri.
Și astfel, o nouă viață începe de la țară. Voi rămâne cu Como. Doar că fără a purta ghetele și crampoanele. Ceva despre care abia aștept să vă povestesc mai multe în curând.
Pentru moment, suporterilor fiecărui club pentru care am jucat, coechipierilor mei, antrenorilor și personalului... din adâncul inimii mele, vă mulțumesc pentru că ați făcut această călătorie mai specială decât cele mai nebunești vise ale mele ar putea prevedea vreodată.
Mulțumesc, fotbal.
Cu dragoste, Rapha.”
O carieră de succes
Format la Racing Club Lens, Raphael Varane a fost recrutat în 2011 de Real Madrid, club alături de care a cucerit patru Ligi ale Campionilor şi trei titluri de campion al Spaniei, între alte trofee, în zece ani petrecuți pe Santiago Bernabeu.
În 2021, el a plecat în Anglia, la Manchester United, echipă de care s-a despărțit în această vară, după ce a câştigat Cupa Angliei, ultimul dintre cele 19 trofee din palmaresul său la nivel de club.
Confruntat deseori cu probleme medicale, francezul a încercat să-şi continue cariera, semnând cu echipa Como, nou promovată în Serie A, dar a suferit o accidentare gravă la genunchi, la primul său meci pentru italieni. În aceste condiții, Varane a decis să agațe ghetele în cui, urmând să rămână la Como, dar într-un alt rol.
Raphael Varane a îmbrăcat de 95 de ori tricoul selecționatei Franței, cu care a câştigat Cupa Mondială în 2018 şi Liga Națiunilor în 2021, disputând totodată finala Mondialul 2022 din Qatar.