Fostul număr unu mondial va merge anual în Arabia Saudită pentru a antrena copiii și pentru a crește interesul față de acest sport. De altfel, ibericul vrea să deschidă o academie de tenis acolo

"Oriunde te uiți în Arabia Saudită, poți vedea creștere și progres, iar eu sunt încântat să fac parte din acest proces", a declarat Nadal, care s-a retras de la Australian Open din cauza unei accidentări musculare.

"Continui să joc tenis pentru că îmi place. Dar, dincolo de joc, vreau să ajut acest sport să crească în întreaga lume, iar în Arabia Saudită există un mare potențial", a continuat Nadal.

"Este important să vedem creștere și progres și STF (n.r. Federația saudită de tenis) lucrează la asta. Într-o vizită recentă am văzut interesul lor față de ambele aspecte și vreau să fac parte din acel rol de creștere a tenisului în întreaga lume.

Copiii privesc spre viitor și am văzut că sunt pasionați de sport... Vreau să-i încurajez să ia o rachetă și să se bucure de beneficiile unei vieți sănătoase", a mai scris Nadal pe contul său de X.

Oficialii turneului ATP masculin au declarat în august că Next Gen Finals pentru jucătorii sub 21 de ani va avea loc la Jeddah între 2023 și 2027, marcând primul său turneu oficial în statul din Golf după evenimentele expoziționale anterioare.

Anul trecut, Arabia Saudită a găzduit și meciuri demonstrative de mare anvergură, în care Novak Djokovic, numărul unu mondial, a jucat împotriva lui Carlos Alcaraz, iar Aryna Sabalenka s-a confruntat cu Ons Jabeur.

De asemenea, s-a speculat frecvent că circuitul feminin va muta finala WTA de la sfârșitul sezonului în Arabia Saudită, deși președintele WTA, Steve Simon, a declarat că țara prezintă "mari probleme" ca gazdă pentru evenimentele din circuitul feminin.

WTA a transmis în decembrie că se află în discuții cu diverse grupuri cu privire la finala din 2024 și ulterior și că nu s-a luat încă nicio decizie.

Arabia Saudită a investit sume uriașe de bani în sporturi, inclusiv în fotbal, Formula 1, box și golf, criticii.