Khoukhi a reluat cu capul centrarea lui Homam Ahmed în minutul 94, anulând astfel penalty-ul din prima repriză al lui Breel Embolo și aducând un punct care lasă toate cele patru echipe din Grupa B la egalitate după prima rundă de meciuri.
Totuși, pentru Lopetegui, semnificația rezultatului a depășit clasamentul.
„Am împlinit un vis când am ajuns aici, să fim aici, iar astăzi este un alt mic vis”, a declarat spaniolul reporterilor.
„Și avem dreptul să continuăm să visăm.”
Golul marcat pe final a declanșat sărbători entuziaste în rândul jucătorilor din Qatar după ce au petrecut mare parte din meci sub presiunea Elveției, care a avut 26 de șuturi la poartă față de cele șapte ale Qatarului.
CUPA MONDIALĂ FIFA 2026
Cupa Mondială din 2026 se va desfășura în perioada 11 iunie – 19 iulie în Statele Unite, Canada și Mexic. La turneu vor participa 48 de echipe naționale, iar meciurile se vor disputa pe 16 stadioane moderne.
Toate știrile de la Cupa Mondială | Programul meciurilor și ore | Clasament grupe | Loturile celor 48 de echipe | Echipamentele oficiale
Cupa Mondială la TV | Predicții și cote | Posibile surprize la Cupa Mondială | Stadioane Cupa Mondială | Noile reguli de la Mondial | Protocol furtuni și fulgere
Lopetegui a spus că echipa sa nu a abandonat niciodată planul de joc, nici măcar după ce a fost condusă din minutul 17.
„Am făcut foarte puține schimbări, dar a trebuit să ne păstrăm planul pentru că dacă... vrei să te deschizi prea devreme împotriva unei echipe ca Elveția, vei avea mult de suferit”, a spus el.
Qatar a rămas compactă și disciplinată, continuând să se apere în bloc în loc să forțeze atacul, o strategie pe care Lopetegui a considerat-o necesară împotriva unei echipe cu jucători de top pe toate posturile.
„Credem, muncim, rezistăm, suntem rezilienți”, a spus el. „La final, avem o mare recompensă pentru noi.”
Lopetegui a avut cuvinte speciale de laudă pentru mentalitatea jucătorilor săi, spunând că ar fi fost mândru de efortul lor chiar și fără golul dramatic al lui Khoukhi.
„Am fost foarte mândru de mentalitatea și disciplina pe care le-au arătat astăzi”, a spus el.
Lopetegui și-a îndreptat rapid atenția către meciul de joi cu co-gazda Canada, avertizând că recuperarea va fi esențială după un duel extrem de solicitant fizic.
Qatar are cu o zi mai puțin pentru recuperare decât Canada și trebuie să călătorească înainte de meci, în timp ce mulți dintre jucătorii lui Lopetegui încă se adaptează la cerințele fotbalului de la Cupa Mondială.
„Jucătorii noștri au uneori nevoie de mai mult timp decât ceilalți pentru că nu sunt obișnuiți cu acest ritm”, a spus el.
„Trebuie să facem un efort mare pentru a ne recupera bine și să fim pregătiți pentru următoarea mare, mare provocare.”
Deocamdată, însă, parcursul Qatarului rămâne deschis.
„Va fi greu, dificil”, a spus Lopetegui. „Dar ne-am câștigat dreptul.”