La câteva secunde după accidentarea suferită pe Stamford Bridge, Varane a fost conștient că prezența sa la Cupa Mondială era în pericol.

Fostul fundaș central de la Real Madrid a avut însă noroc, fiind diagnosticat cu o mică ruptură la tendon, care s-ar putea vindeca până la începutul competiției din Qatar.

Mulți alți jucători nu au fost la fel de norocoși.

N'Golo Kante nu va fi prezent în apărarea Franței la acest turneu. Uruguayul va fi lipsit de Ronald Araujo, iar Portugalia de Diogo Jota.

Germania este îngrijorată de condiția fizică a lui Manuel Neuer și Leroy Sane de la Bayern Munchen.

Și managerul Angliei, Gareth Southgate, are dileme legate de accidentările lui Reece James, Kyle Walker și Kalvin Phillips. 

"Ne confruntăm cu un program foarte încărcat și o mulțime de jucători joacă foarte multe minute", a declarat Southgate la începutul acestei luni.

"În mod realist, mă aștept să pierdem mult mai mulți jucători. Programul este intens, iar jucătorii evoluează foarte mult".

Fără timp de pregătire

Modificarea calendarului tradițional pentru a insera prima Cupă Mondială la mijlocul sezonului, a dus la o aglomerație de meciuri la nivel de cluburi, iar antrenorii echipelor naționale au foarte puțin timp la dispoziție pentru a pregăti competiția.

Marile campionate din Europa vor lua pauză cu doar o săptămână înainte de startul Cupei Mondiale, pe 20 noiembrie, și pentru a face loc în calendar, fazele grupelor din competițiile europene intercluburi au fost înghesuite pe o perioadă de două luni.

Ca urmare, multe echipe vor fi jucat de 13 ori în 42 de zile înainte de pauza pentru Cupa Mondială.

"Sunt destul de sigur că jucătorii sunt cu un ochi pe Cupa Mondială", a declarat Pep Guardiola, managerul lui Manchester City.

"Acum mai sunt doar două sau trei săptămâni până la final, așa că este vorba de un ultim efort.”

"Întotdeauna am spus că cea mai bună modalitate de a nu te accidenta este să fii concentrat și să dai maximum în joc. Când îți pierzi atenția, ești în pericol".

Managerul lui Liverpool, Jurgen Klopp, a afirmat că jucătorii săi rămân "1000 la sută" dedicați obiectivelor pe care le au la nivel de club.

Dar el a pus startul slab de sezon al 'Cormoranilor' pe seama accidentărilor și a faptului că jucătorii evoluează prea des într-un interval de timp scurt.

"Cu numărul de meciuri pe care le avem, unii jucători sunt suprasolicitați", a declarat germanul după înfrângerea de sâmbătă cu 2-1 în fața lui Leeds.

Înainte de ultimele meciuri din faza grupelor Ligii Campionilor din această săptămână, patru locuri în optimi sunt încă în joc.

Multe alte meciuri au ca miză primul loc în grupă sau prezența în primăvara Europa League.

Dar acumularea de meciuri afectează și echipele naționale care se văd nevoite să evolueze fără unii dintre jucătorii lor de bază, în timp ce cluburile se tem că jucătorii nu evoluează la capacitate maximă pentru a fi apți pentru Cupa Mondială.

"Este o perioadă foarte intensă a sezonului, cu prea multe meciuri, după părerea mea", a declarat și antrenorul lui Real Madrid, Carlo Ancelotti.

Cei care se vor îndrepta spre Orientul Mijlociu, nu vor avea parte de relaxare nici după sosirea în Qatar, unde majoritatea echipelor vor disputa cele trei meciuri din grupe în doar opt zile.

Potrivit unui raport realizat la începutul acestui an de sindicatul mondial al jucătorilor FIFPro, 54% dintre jucători au declarat că au suferit o accidentare din cauza supraîncărcării programului, în timp ce 82% dintre antrenori au declarat că au observat probleme de sănătate mintală la jucători cauzate de disputarea prea multor meciuri.

Însă bunăstarea jucătorilor a fost uitată, deoarece organismele de conducere, asociațiile naționale și cluburile se luptă pentru a-și trage partea leulu din atracția comercială a fotbalului.