Naționala Iranului a reușit să se mobilizele exemplar după înfrângerea umilitoare din fața englezilor și să predea o adevărată lecție de fotbal galezilor.
După o primă repriză în care galezii au dominat, tot iranienii au fost cei care au introdus balonul în plasa prin Golizadeh. Deși inițial a fost acordat golul, intervenția arbitrajului video a anulat reușita. Galezii au avut o singură ocazie de gol, prin More, dar reluarea acestuia din câțiva metri au fost respinsă admirabil de Hosseini.
În repriza a doua a existat o singură echipă pe teren. Iranienii au avut trei șanse mari de a deschide scorul, totul culminând cu minutul 51, când la aceeși fază au reușit să trimită de două ori balonul în bară. Pe final, iranienii au lovit de două ori, în minutele de prelungiri, readucând Iranul în cărțile pentru calificarea în optimi.
Galezii au dezamagit profund dar mai au o șansă să mai schimbe din impresia modestă lasată azi, în ultima etapă, în marele derby cu Anglia.
Principalele faze ale jocului
Min 90+10 GOOOL Iran. Contraatac iranian Rezaian, scăpat singur cu portarul, finalizează elegant, cu o scăriță, și majorează scorul
Min 90+9. GOOOOL pentru Iran. Chesmi trimite o șut de la 20 de m și-l învinge pe Ward
Min 90 - Partida va fi prelungită cu nouă minute
Min 89 - Torabi șutează, de la marginea careului, milimetric peste bara transversala
Min 87 - Iese Ramsey, intră portarul de rezervă Ward pentru Țara Galilor
Min 85 - După un contraatac iranian, Taremi se ciocnește cu portarul galez în afara careului și arbitrul îi oferă inițial cartonașul galben lui Hennesssi, dar în urma consultării VAR, portarul este eliminat. Galezii vor juca cu un om mai puțin finalul de joc.
Min 84 - Davies trimite puternic de la 12, zona centrala, dar portarul iraniei respinge miraculos
Min. 74 - O nouă ocazie mare pentru Iran. Ezatolahi șutează puternic din semicercul de la 16 m, dar mingea este deviată cu greu de Hennessey în corner
Min. 51 - Iranienii lovesc de două ori mingea în bară într-un interval de 30 de secunde prin Gholizadeh și Azamoun. Mai întâi Azmoun a scăpat singur cu portarul, ușor lateral dreapta și a trimis puternic în stâlpul din stânga portarului, și mai apoi Gholizadeh a reluat din afara careului în bara din dreapta lui Hosseini.
Min. 46 - A început repriza a doua a meciului
Statistica primei reprize
Min 45+4 - S-a încheiat prima repriză cu iranienii în atac. Scorul la pauza este 0-0
Min. 45 - Prima repriză va fi prelungită cu patru minute
Min. 29 - Bale a șutat din apropierea careului, însă mingea a ajuns în brațele portarului.
Min. 22 - În urma unei lovituri libere, Azmun trimite cu capul putin pe langa vinclul porti lui Hennessey
Min. 15 - Golizadeh deschide scorul pentru Iran, dar golul este anulat de VAR după un offside
Min 12 - Galezii ratează o mare șansă de a înscrie. Roberts centrează de pe drepta și Kieffer Moore reia din fața porții, dar Hosseini are o intervenție salvatoare
Min 7 - Primul șut pe poarta al partidei: Azmoun trimite de la marginea careului, dar portarul galez reține
Min. 1 - A început partida. Lovitura de start au avut-o galezii
Echipele de start
”Dragonii” au obținut o remiză în primul meci din grupă împotriva SUA datorită penalty-ului transformat de Gareth Bale pe finalul partidei. Eroul galezilor a recunoscut însă că jucătorii "au fost aspru criticați de manager" la pauză, după o primă repriză dezastruoasă în care au fost dominați clar de americani.
Rob Page speră să nu fie nevoit să-și bage în ședință jucătorii și la pauză meciului cu Iranul pentru a obține prima victorie la Cupa Mondială din 1958 încoace.
Page a fost mulțumit de evoluția din a doua repriză, chiar dacă acest rezultat de egalitate înseamnă că Țara Galilor continuă seria de meciuri fără victorie ajunsă la șase, cea mai proastă perioadă din 2011 încoace. Galezii vor încerca să obțină victoria care îi poate oferi liniștea necesară înaintea ultimului meci din grupă și speranța că Anglia va fi deja calificată și va decide să odihneacă principalii jucători.
Joe Allen se simte mai bine după accidentare și a revenit la antrenamentele ușoare, dar este puțin probabil să joace în această întâlnire. Harry Wilson și Ethan Ampadu s-au accidentat spre finalul jocului cu SUA și sunt doar ceva mici îndoieli în legătură cu folosirea lor împotriva Iranului.
Page își va configura echipa într-un sistem 3-4-2-1, urmând ca acesta să se transforme într-un 5-3-2 sau 4-4-2 pe faza defensivă. Dar galezii nu fac pressing, ceea ce înseamnă că se expun șuturilor de la distanță și pun presiune suplimentară pe portarul Wayne Hennessey.
Iranul, pe de altă parte, tocmai a jucat cu Anglia și a suferit cea mai drastică înfrângere la o Cupă Mondială, 6-2. În ciuda acestui rezultat, echipa lui Carlos Queiroz se poate lăuda în continuare cu un record de 12 victorii în ultimele 15 meciurile oficiale.
”Meciul cu Anglia s-a terminat în prima repriză, când am primit acele goluri pe care nu suntem obișnuiți să le primim. Fiind conduși cu 3-0, singurul obiectiv pentru echipa noastră a fost să ne bucurăm de joc, să fim curajoși și să încercem să jucăm fotbal în momentele în care Anglia ne-a permis să o facem. Am avut privilegiul de a învăța multe lucruri și suntem mult mai bine pregătiți acum", a spus acesta.
Orice alt rezultat în afară victoriei va însemna aproape sigur eliminarea echipei lui Queiroz încă din faza grupelor. Queiroz ar putea alege să facă unele modificări în echipa de start, iar prima opțiune ar fi Vahid Amiri, care a fost rezervă în prima rundă.
Apoi, Sardar Azmoun nu a fost folosit cu Anglia, deoarece nu este complet refăcut în urma unei accidentări, dar este în lot și ar putea fi folosit azi. Azmoun a fost atacantul de necontestat al Iranului pe tot parcursul campaniei de calificare la Cupa Mondială, marcând zece goluri. Atacantul, care joacă la Bayer Leverkusen, are 41 de goluri marcate în 65 de meciuri pentru Iran de la debutul său în 2014.
Managerul Carlos Queiroz va opta pentru o formație 4-3-3 după ce a folosit un 5-4-1 împotriva Angliei. Portarul Alireza Beiranvand a suferit o contuzie la începutul meciului și cel mai probabil va fi înlocuit de Hossein Hosseini între buturile Iranului.
Singura întâlnire dintre cele două țări a avut loc în 1978, la Teheran, și s-a încheiat cu victoria galezilor cu 1-0.
Jucători de urmărit:
Golul lui Bale împotriva SUA a fost al patrulea reușit la un turneu final pentru Țara Galilor și al cincilea în ultimele nouă meciuri pentru țara sa. Între timp, dubla lui Mehdi Taremi împotriva Angliei l-a dus pe atacantul iranian la 13 goluri în acest sezon, opt din cele noua reușite fiind primul sau ultimul gol al partidei.
Statistică interesantă:
Țara Galilor este neînvinsă în ultimele șase meciuri împotriva echipelor din afara Europei (V2, E4).
Trivia Cupa Mondială:
Distanța de 64 de ani dintre prima și a doua participare a Țării Galilor la turneul final al Cupei Mondiale este cea mai mare dintre toate națiunile.