Un adevărat lider în sensul deplin al cuvântului și un colos în defensiva cormoranilor, clubul ar neglija responsabilitățile dacă nu ar lua în calcul măcar posibilitatea de a avea nevoie să-l înlocuiască în viitorul apropiat.
Van Dijk pleacă la finalul sezonului?
La începutul sezonului 2027/28, olandezul va avea 36 de ani, iar deși mulți jucători evoluează acum bine și după ce trec de 35 de ani, timpul începe deja să-și spună cuvântul pentru fundașul central, care cu siguranță a pierdut din viteză în ultimele 12-18 luni.
Având în vedere că și contractul său expiră în iunie 2027, există toate motivele să credem că ar putea fi considerat momentul potrivit pentru o despărțire elegantă și pentru a-i mulțumi lui Van Dijk pentru serviciile sale excepționale înainte de a-i permite să plece.
Se ridică astfel întrebarea dacă aducerea lui Ronald Araujo sub formă de împrumut de la Barcelona a fost pentru a vedea cum se descurcă în Premier League timp de un sezon, înainte ca, eventual, transferul său să devină definitiv.
Uruguayanul era considerat de neatins la clubul catalan și a fost căpitanul echipei pe bună dreptate.
Cartonașele roșii au costat Barcelona
Foarte bun în jocul aerian și rapid pe teren, Araujo părea întruchiparea fundașului central modern.
Totuși, au început să apară greșelile în momente importante.
Barcelona domina clar un meci din UEFA Champions League cu Paris Saint-Germain în 2024, dar intervenția imprudentă și inutilă a lui Araujo asupra lui Bradley Barcola și eliminarea sa au lăsat echipa în 10 oameni și, în cele din urmă, au schimbat soarta calificării.
O altă intervenție întârziată, de data aceasta asupra lui Marc Cucurella într-un meci de UCL cu Chelsea sezonul trecut, a avut același deznodământ și, din nou, Barca nu a mai contat după acea eliminare.
Pauză pentru sănătate mintală
Acest cartonaș roșu l-a determinat pe jucător să recunoască, cu mult curaj, că are nevoie de ajutor pentru depresie și probleme de sănătate mintală, iar Barcelona, spre meritul său, i-a acordat un concediu pe termen nedeterminat.
Jucătorul a revenit în lot doar când s-a simțit pregătit, însă Araujo a avut dificultăți să reintre în echipă în a doua parte a sezonului trecut, motiv pentru care a fost împrumutat la cormorani.
Poate fi el considerat succesorul natural al lui Van Dijk?
De la începutul sezonului trecut, ținând cont că a lipsit câteva luni din motivele menționate mai sus, cifrele sale au fost mai mult decât acceptabile.
Cifre defensive excelente
Din cele 36 de tackling-uri reușite în total, 25 au fost câștigate, iar procentajul său maxim de reușită este unul impresionant: 77,78%.
63 de degajări cu capul, 95 de degajări în total, 14 intercepții, recuperarea mingii în 79 de ocazii diferite și nicio greșeală care să ducă la gol sunt alte semne ale unui fundaș central de valoare.
Foarte rar este depășit în duelurile aeriene datorită staturii și calităților sale atletice, așa că nu e de mirare că Araujo a pierdut doar 36 din 120 de dueluri aeriene.
Chiar dacă a fost surprins de câteva ori de mingi trimise peste apărare, la 27 de ani este foarte bun și în duelurile unu la unu la sol, iar în aceeași perioadă, uruguayanul a pierdut doar 73 din 201 dueluri la sol încercate.
Idol pentru suporteri
Așa cum era de așteptat de la un jucător care a evoluat pentru Blaugrana, nici precizia paselor lui Araujo nu lasă de dorit.
Din perspectiva campionatului intern, sezonul trecut a încheiat cu un procentaj maxim de 92% pase reușite, iar cea mai scăzută valoare de la începutul sezonului 25/26 este 84,62% în actuala campanie de UEFA Champions League a lui Liverpool.
A reușit totuși 33 din cele 39 de pase încercate în competiție pentru cormorani, așa că nu e de mirare că Jamie Carragher, printre alții, este mulțumit de impactul pe care l-a avut Araujo.
"Liverpool a avut o problemă pe postul de fundaș dreapta. Acesta a fost motivul pentru care a fost adus (Araujo). Nu a fost adus doar ca fundaș central, ci și pentru a acoperi poziția de fundaș dreapta," a declarat fostul stalwart al cormoranilor.
"A devenit aproape deja un idol pentru suporteri. Fanii pur și simplu s-au îndrăgostit de el din prima clipă.
"Uneori ai astfel de jucători, știi, vin cu o poveste în spate, la Barcelona poate că au fost bucuroși să-l vadă plecând, dar suporterii lui Liverpool l-au primit cu brațele deschise și i-au oferit o îmbrățișare mare, iar el pare să se bucure de această experiență."
Având în vedere că cormoranii au opțiunea de a-l transfera definitiv pe Araujo, atâta timp cât rămâne sănătos și evoluează bine până la finalul sezonului 2026/27, nu pare să existe niciun motiv serios pentru care să nu devină o prezență constantă pe Anfield în următorii ani.
Primește știri despre echipele și jucătorii tăi favoriți
Transferuri, știri, interviuri: Activează notificările pentru știri despre jucătorii și echipele tale preferate.
