Petar Sucic: ”anti-starul” care strălucește în mijlocul Croației la Cupa Mondială

Din liniștea fermei familiei sale din Bosnia până la exigențele de la Inter Milano, mijlocașul modest se impune ca noul metronom al croaților. Înaintea unei confruntări istorice cu Portugalia, iată portretul unui talent pur care preferă viața reală în locul reflectoarelor.

Nu are cont de Instagram. Nici cont de X. Nici TikTok, nici povești de postat, nici imagine de întreținut. „Nu am profil pe rețelele sociale. Nu există un motiv anume. Nu-mi place să-mi pierd timpul pe rețelele sociale. Sigur, e un instrument util, dar poți ajunge să petreci până la cinci ore pe zi acolo. Prefer mult mai mult viața reală. Suntem mereu în lumina reflectoarelor, mereu analizați de presă și jurnaliști. După un meci sau un antrenament, am nevoie să mă relaxez, să mă detașez și să petrec timp cu familia. Acesta e principalul motiv pentru care nu sunt prezent pe rețelele sociale.”

La 22 de ani, Petar Sučić este totuși vedeta Croației, fie că îi place sau nu, alături de prietenul său Martin Baturina, și va fi în centrul atenției când croții vor înfrunta o echipă a Portugaliei pe care nu au reușit niciodată să o învingă într-un meci oficial.

Cupa Mondială care l-a pus pe hartă

Înainte de acest turneu, Sucic era cunoscut de fanii Serie A și de pasionații fotbalului croat. Dar în America, mijlocașul lui Inter s-a făcut rapid remarcat.

În cele trei meciuri din faza grupelor, a fost decisiv de două ori – a marcat un gol și a oferit o pasă decisivă – și s-a impus ca motorul unei echipe aflate în căutarea unui nou suflu după era Modrić. Antrenorul său, Zlatko Dalic, are doar cuvinte de laudă pentru el: „Sučić este unul dintre acei jucători care au devenit indispensabili pentru echipa națională foarte repede – poate cel mai rapid dintre toți. Joacă foarte bine. Are o tehnică bună, muncește mult și are caracter și calitate. A câștigat titlul cu Inter. Îl ajută pe Luka în defensivă și știm ce aduce în atac. Munca lui a dat roade.”

Luka Modric, idolul său de-o viață, confirmă: „A făcut un meci fenomenal. Demonstrează că este prezentul acestei naționale, nu doar viitorul. Trebuie doar să continue așa.”

Sucic împarte această ascensiune în echipa națională cu un partener de lungă durată: Martin Baturina. Chimia dintre cei doi foști jucători de la Dinamo Zagreb nu a început la această Cupă Mondială.

În octombrie 2024, într-un meci din Nations League între Croația și Polonia care s-a încheiat la egalitate, 3-3, cei doi și-au inversat rolurile pentru a oferi naționalei un start lansat: în minutul 24, Sučić a marcat primul său gol internațional după o pasă de la Baturina. Două minute mai târziu, Baturina a înscris la rândul său primul gol pentru Croația, dintr-o pasă a lui Sucic.

A fost o modalitate de a-și consolida prietenia – cei doi sunt și astăzi colegi de cameră la echipa națională.

La Cupa Mondială, au demonstrat din nou cât de bine se înțeleg: contra Angliei, după o fentă inspirată, Sučić i-a pasat înapoi lui Baturina, care a șutat superb în vinclu. Contra Ghana, de data aceasta a păstrat golul pentru el: o execuție imparabilă de la circa 25 de metri, pe un teren îmbibat de apă.

A sărbătorit golul punând mingea sub tricou, în semn de omagiu pentru soția sa însărcinată, care nu a putut călători la Cupa Mondială din SUA: „Golul înseamnă foarte mult atât pentru ea, cât și pentru mine. L-am marcat pentru ea și, cu voia lui Dumnezeu, pentru copilul nostru care urmează să vină.”

A încheiat meciul ca omul partidei, cu statistici aproape perfecte: 44 de atingeri, 31 de pase reușite din 34, 7 dueluri (5 câștigate) și 4 faulturi obținute. Astfel, a devenit al doilea cel mai tânăr marcator pentru Croația la o Cupă Mondială, după Gvardiol, care a reușit acest lucru contra Marocului în 2022.

De la Kandija la San Siro

Un gol care a avut cu siguranță o semnificație aparte în Kandija, un sat cu aproximativ 300 de locuitori, nu departe de Bugojno, în Bosnia și Herțegovina. „Am crescut într-un sat mic, alături de familie. Avem o fermă mică. Tatălui meu îi place să țină vaci – avem câteva – și când eram mic, îl ajutam uneori dimineața la muls,” a povestit el pentru site-ul lui Inter la sosire.

„Era distractiv. Mi-a plăcut acel stil de viață; cred că am avut o copilărie fericită. Eram foarte fericit să petrec toată ziua afară. Aveam și alte animale. E o parte din viața mea pe care o voi ține mereu minte.”

Primele meciuri le-a jucat la Bugojno, orașul vecin, între 2013 și 2019: „Am amintiri minunate și foarte multe emoții legate de acel loc. Am învățat multe despre viață acolo. Cred că a fost o parte importantă din viața mea și sunt convins că pot să mă inspir din spiritul acelui oraș la început de drum.”

A urmat apoi academia Zrinjski Mostar, clubul care reprezintă comunitatea croată din Mostar – un oraș împărțit între cele trei grupuri etnice, cu croați și bosniaci majoritari și sârbi minoritari. Scouterii de la Dinamo Zagreb l-au remarcat la începutul lui 2022.

Alegerea acestui club nu e întâmplătoare: Sucic provine dintr-o familie croată din Bosnia, o comunitate catolică, vorbitoare de croată, care este una dintre cele trei populații constitutive ale Bosniei și Herțegovinei de la Acordurile de la Dayton. Pentru multe dintre aceste familii, tricoul în carouri nu este al unei țări străine: este tricoul de acasă, chiar dacă „acasă” se află dincolo de o graniță trasată de istorie.

De altfel, este croat bosniac, la fel ca antrenorul său Zlatko Dalic, născut la Livno, ca și el. Născut în 1966, Dalic și-a petrecut întreaga carieră de jucător la cluburi croate, înainte să devină antrenor; poartă mereu un rozariu în buzunar înainte de meci și merge în pelerinaj la sanctuarul din Medjugorje.

Sucic a urmat un drum asemănător: după 24 de meciuri la naționalele de juniori ale Bosniei și Herțegovinei, a ales să se alăture Croației la începutul lui 2024: „Nu a fost o decizie ușoară. Totuși, ca și croat, cea mai mare dorință a mea este să reprezint Croația, care este patria mea.” Mijlocașul trăiește un vis devenit realitate și nu ratează nicio ocazie să-și declare dragostea pentru echipă: „Iubesc foarte mult echipa națională și sunt cel mai fericit om din lume când joc pentru Croația. Savurez fiecare moment.”

La Zagreb, lucrurile au evoluat rapid: câteva luni la echipa a doua a lui Dinamo, promovare rapidă la prima echipă, apoi un împrumut la Zrinjski, unde a câștigat eventul cupă-campionat.

În acel tricou a debutat în Champions League: „Primul meu meci în Champions League a fost contra celor de la Sheriff Tiraspol. Ploua atât de tare încât am crezut că nu se va juca. Dar, până la urmă, am intrat pe teren. Era prima dată când jucam în Europa. Eram fericit și emoționat, iar atunci am marcat unul dintre cele mai frumoase goluri din viața mea. O seară de neuitat.”

După două sezoane la Dinamo, clubul de suflet, în care a bifat 51 de apariții și a marcat patru goluri, Inter a plătit 14 milioane de euro pentru transferul său. La sfatul lui Brozovic, Perisic, Kovacic și Fabio Cannavaro – care i-a fost antrenor pentru scurt timp la Dinamo – a ales San Siro în detrimentul lui Juventus.

Petar și Luka

Sucic se descrie ca un număr 6 clasic – „Asta e poziția în care mă simt cel mai confortabil, calmul pe teren și rezistența fiind punctele mele forte” – dar poate evolua și ca număr 8 sau în bandă. Modelele sale pe acest post?

„Busquets, dar el e aproape de finalul carierei. Astăzi, Rodri, Kimmich și Brozović sunt la cel mai înalt nivel. Totuși, nu suntem toți același tip de jucător, așa că încerc să mă inspir de la fiecare pentru a mă îmbunătăți.”

În Croația, comparația cu Marcelo Brozovic a venit firesc și rapid, având în vedere impactul și volumul de muncă depus – și el a jucat la Dinamo Zagreb. Sucic recunoaște și el: spune că aleargă „cel puțin 12-13 kilometri pe meci”. Totuși, nu-i place să fie comparat cu cei mai în vârstă, subliniind că Brozović și Modrić au trecut prin război și au avut drumuri mult mai dificile spre vârf decât el.

În familia Sucic, nu este singurul care a atras atenția. Vărul său Luka, fiul fratelui tatălui său, joacă tot la mijlocul terenului, la Real Sociedad, și reprezintă tot Croația. Împreună, cei doi veri trăiesc un vis devenit realitate: „Vorbim zilnic. Mai ales înainte de meciuri, ne urăm succes. El a crescut în Austria, dar de fiecare dată când are puțin timp liber, vine la mine și jucăm ca atunci când eram copii – pe vremea când nici nu visam că vom juca împreună la națională.”

„Putem fi mândri de noi, și familiile noastre la fel. Când eram mici, urmăream meciurile naționalei la televizor, iar acum jucăm împreună pentru Croația. Pentru mine, e o poveste de familie cu totul specială.”

Cei doi veri se întâlnesc de Crăciun sau de Anul Nou, mereu în Bosnia, doar ca să se tachineze pe tema celui mai bun club din Croația – Petar ține cu Dinamo încă din copilărie, în timp ce Luka susține marea rivală, Hajduk Split.

Cu siguranță, este și un prilej de a-și analiza reciproc carierele: Petar a avut un sezon 2025–26 atât de bun încât a prins un loc de titular la Inter, deși Chivu îl considera „puțin firav”, în timp ce Luka a adunat doar 1.351 de minute la Real Sociedad și își urmărește vărul la Cupa Mondială de pe bancă.

Provocarea de la mijlocul terenului

Totuși, joi seară, la Toronto, Petar Sucic se pregătește să înfrunte cea mai mare provocare a carierei sale. Dalic a avertizat la conferința de presă: „Portugalia are jucători foarte buni tactic și tehnic. Printre cei mai buni din lume. De aceea, având în vedere stilul nostru de joc, mă aștept la o bătălie la mijlocul terenului. Nu ne vom schimba stilul, dar va trebui să fim agresivi și disciplinați împotriva unei echipe fantastice.”

De cealaltă parte, Vitinha a lăudat mijlocul croat: „E clar că au un mijloc de teren excelent, o echipă foarte bună și un model uriaș pentru mine în Luka Modric. Am mai vorbit despre el; este un model pentru toată lumea, iar pentru mine, ca mijlocaș, cu atât mai mult. Am jucat împotriva lui și am făcut schimb de tricouri. Pot spune că e o plăcere să joc împotriva lui; sper ca mâine să fie el puțin mai trist decât mine.”

Totul se va decide la mijlocul terenului. Și acolo Sucic va avea un cuvânt de spus. Cel care era doar un băiat din Kandija când Croația a fost eliminată dramatic de Portugalia în optimile de finală, după ce Perisic a trimis mingea în bară în minutul 116, iar Quaresma a marcat singurul gol al meciului pe contraatac, în minutul 117, visează cu siguranță la un destin mult mai bun pentru Vatreni.

Urmărește Croația vs Portugalia în această seară.