Tehnicianul giuleștenilor spune că Rapidul înfruntă un adversar cu un tonus competițional superior, dar este încrezător în potențialul de creștere al echipei sale și în moralul atacanților din lot.
Pancu a subliniat statutul de favorită al trupei din Bănie, spunând că au un grup rodat la nivel european, în ciuda eliminării recente din cupele continentale.
"E al cincilea derby la rând. Din nou un joc de mare intensitate. Poate cel mai important până la finalul campionatului este acum, în etapa a șaptea, pentru că și eu, și jucătorii știm foarte bine ce înseamnă o victorie în fața echipei campioane. Pe hârtie, e cea mai valoroasă din campionat, singura echipă de nivel european din campionatul nostru. Aș fi preferat să vină calificați și fericiți. Știu ce înseamnă o campioană rănită și mă aștept la o replică foarte, foarte puternică", a declarat Daniel Pancu.
Pauza, un dezavantaj
Antrenorul rapidist a explicat că pauza prelungită de 12 zile fără meci oficial reprezintă un dezavantaj din punctul de vedere al ritmului de joc, în timp ce adversarii au avut meciuri din trei în trei zile. Cu toate acestea, el mizează pe valoarea individuală a elevilor săi pentru a face diferența în momentele cheie.
"Suntem într-un dezavantaj clar, pentru că am jucat în urmă cu 12 zile, timp în care Universitatea Craiova a jucat două jocuri. Tonusul lor e clar superior nouă. Vom avea nevoie și de șansă. Va trebui să marcăm din ocaziile pe care le vom avea și cu siguranță diferența mâine seară (n.r. luni) se va face la duelurile unu la unu. Câteva poziții sunt în care consider că suntem mai valoroși decât ei. În momentul de față, echipa noastră nu e nici la jumătate din potențial, e undeva pe la 40%, dar starea de spirit e una bună."
O problemă majoră pentru giuleșteni o reprezintă accidentarea fundașului central Graovac, considerat un pilon în vestiar.
„Graovac e o pierdere uriașă, imensă. Ne simțim lipsa ca atitudine în antrenament, ca prezență, ca stare de spirit. E un jucător de grup care lipsește foarte mult unui antrenor".
Rapid și Universitatea Craiova se întâlnesc luni, de la ora 20:30, în ultimul meci al etapei cu numărul șapte.