Vedetele schiului alpin Lindsey Vonn și Mikaela Shiffrin își pregătesc schiurile pentru a străluci la revenirea Jocurilor în Alpi, după o pauză lungă cu ediții găzduite de Canada (Vancouver 2010), Rusia (Soci 2014), Coreea de Sud (Pyeongchang 2018) și China, în plină pandemie de COVID-19 (Beijing 2022).
Italia va găzdui pentru a treia oară cel mai important eveniment al sporturilor de iarnă, la 21 de ani după Torino 2006.
Pentru a reduce impactul asupra mediului și a limita costurile la 5,2 miliarde de euro, organizatorii italieni au ales în mare parte să folosească facilități deja existente, obișnuite cu competițiile de Cupă Mondială și Campionate Mondiale.
22.000 km2
Astfel, aceste Jocuri vor avea loc în locații răspândite pe o suprafață de 22.000 de kilometri pătrați, în șapte zone, de la Munții Dolomiți până la Veneția, cu Bormio și Cortina pentru schi alpin, Anterselva pentru biatlon, Val di Fiemme pentru schi nordic, Livigno pentru snowboard și schi freestyle.
Sporturile pe gheață se vor desfășura la Milano.
"Suntem pe ultimii metri ai sprintului final (...) vedem rezultatele muncii noastre colective", a declarat într-un comunicat transmis AFP președintele comitetului de organizare Milano-Cortina 2026, Andrea Varnier.
Ca orice organizator de Jocuri Olimpice, și cei din 2026 s-au confruntat cu provocări. Pe lângă pista de bob de la Cortina, Arena Santagiulia a fost, în cele din urmă, cea mai dificilă lucrare.
Acest complex multisport din Milano a fost construit de un dezvoltator privat care dorește ca, după Jocuri, să găzduiască meciuri de baschet, concerte și spectacole.
În ciuda întârzierilor, în următoarele săptămâni această arenă va deveni o pistă de patinaj, unde se va juca hochei pe gheață, cu revenirea, după 12 ani de absență, a vedetelor din NHL.
Cu reprezentanți ai campionatului din Statele Unite și Canada care urmăresc cu atenție evoluția construcției, aceștia și-au exprimat îngrijorarea cu privire la calitatea și dimensiunile gheții, dar și la confortul vestiarelor.
Shiffrin, Vonn, Klaebo, Kim...
Un alt subiect care preocupă în mod special Federația Internațională de Schi (FIS) este cel al locației din Livigno pentru probele de snowboard și schi freestyle.
Sistemul de zăpadă artificială, esențial pentru module, trambuline și pârtii cu denivelări, a întâmpinat probleme tehnice legate de alimentarea cu apă a tunurilor de zăpadă.
Pe plan sportiv, Lindsey Vonn a revenit în elita mondială după cinci ani de la retragere și după implantarea unei proteze de titan la genunchi, iar la 41 de ani speră să strălucească pentru ultima dată la Jocurile Olimpice, pe pârtia ei preferată: Cortina.
Americanca va participa în Italia la a cincea ediție a Jocurilor Olimpice, la 24 de ani de la prima, fiind una dintre favoritele la aurul la coborâre.
Mikaela Shiffrin este și ea una dintre marile favorite ale acestor Jocuri, după ce a câștigat cinci din cele șase slalomuri disputate în acest sezon. De cinci ori câștigătoare a marelui glob de cristal, ea va încerca să se revanșeze după Jocurile din 2022, unde nu a reușit să urce pe podium.
La schi fond, Johannes Klaebo a reușit în martie cea mai mare performanță din istoria schiului fond la Mondialele din 2025, desfășurate acasă, la Trondheim, câștigând toate cele șase titluri puse în joc, atât la distanță lungă, cât și scurtă, individual sau în ștafetă, în stil clasic sau liber.
Iar americanca Chloé Kim, regina disciplinei, vizează în Italia al treilea titlu olimpic consecutiv la halfpipe, după succesele din 2018 și 2022.