Tânăra înotătoare chineză a fost cronometrată în 2 min 07 sec 41/100, doborât vechiul record continental deținut de compatrioata sa Ye Shiwen, care a cucerit medalia de aur la Jocurile Olimpice 2012 de la Londra în 2 min 07 sec 57/100, la vârsta de 16 ani.
În concursul de marți, Yu Zidi a fost cu aproape o secundă mai rapidă decât ocupanta locului secund, Yu Yiting (20 ani), campioana Asiei din 2022.
Doar opt înotătoare au fost mai rapide până acum în istoria acestei probe, actuala deținătoare a recordului mondial fiind canadianca Summer McIntosh, cu timpul de 2 min 05 sec 70/100.
Yu a avut o ascensiune fulgerătoare după ce participat la selecțiile olimpice chineze pentru JO 2024, ratând la limită calificarea la Olimpiada de la Paris, la vârsta de 11 ani.
În luna mai, ea a câştigat titlurile naționale la 400 m mixt şi 200 m fluture, ocupând locul secund la 200 m mixt. Ea s-a calificat pentru Campionatele Mondiale de la Singapore, unde a devenit cea mai tânără medaliată din istorie, după ce a urcat pe treapta a treia a podiumului cu ştafeta de 4x200 m liber a Chinei.
De asemenea, Yu Zidi a terminat pe locul patru la Mondialele de la Singapore în cele trei probe individuale în care a concurat: 200 m mixt, 400 m mixt şi 200 m fluture.
Reprezentând provincia sa natală, Hebei, Yu va înota joi în calificările la 200 metri fluture, în încercarea de a obține o altă medalie de aur la Jocurile Naționale cvadrienale.
Deşi lumea înotului s-a minunat de talentul lui Yu Zidi, vârsta ei a ridicat chestiuni de etică legate de posibilitatea ca o persoană atât de tânără să concureze la cel mai înalt nivel, conform Reuters.