Multipla campioană olimpică, mondială şi europeană a fost aplaudată la scenă deschisă pentru performanțele realizate ca sportivă, dar şi pentru munca sa în promovarea gimnasticii. Prin cele 7 note de zece de la Montreal, Nadia Comăneci, pe atunci o fetiță de doar 14 ani, a transformat gimnastica artistică într-un fenomen global, inspirând generații întregi de copii să practice această disciplină sportivă.
Nume mari ale sportului mondial, foşti campioni, prieteni şi colege de echipă au venit pentru a-i fi alături celei care încânta lumea în urmă cu jumătate de secol. Printre ei s-au aflat preşedintele de onoare al Comitetului Internațional Olimpic (CIO), Thomas Bach, preşedintele Comitetelor Olimpice Europene (EOC), Spyros Capralos, preşedintele Federației Internaționale de Gimnastică, Morinari Watanabe, dar şi Gheorghe Hagi, Ilie Năstase, Simona Halep, Răzvan Lucescu, preşedinți de federații, oficialități şi oameni politici.
Nadia Comăneci: ”Sunt foarte emoționată, este o zi specială”
Marta Karolyi, fosta antrenoare a Nadiei Comăneci, nu a lipsit de la Gala Nadia, alături de fostele colege de echipă Teodora Ungureanu, Emilia Eberle, Dumitrița Turner şi Marilena Vlădărău. Marta Karolyi a primit ”Colanul de aur” al Comitetului Olimpic şi Sportiv Român, distincția fiindu-i oferită chiar de Nadia Comăneci şi de preşedintele COSR, Mihai Covaliu.
”Sunt foarte emoționată, este o zi specială. Toată viața am fost în căutarea perfecțiunii şi acest lucru s-a realizat în 1976, la Montreal, când Nadia a obținut istoricul 10. Foarte puțină lume ştie e că în spatele unui asemenea rezultat este o muncă enormă. De aceea vreau să mulțumesc din suflet fetelor, gimnastelor, care au făcut eforturi extraordinare pentru a realiza acele rezultate”, a declarat Marta Karolyi.
Nellie Kim, principala rivală a Nadiei din sala de gimnastică, cea care a cucerit trei medalii de aur şi una de argint la JO din 1976, a venit la Palatul Parlamentului.
”La Montreal s-a întâmplat ceva ce nu se mai întâmplase niciodată. Nadia a primit nota 10, a fost senzațională atunci. Nu toată lumea poate atinge excelența, dar ea a reuşit. Exercițiul ei a fost perfect şi încă nu ştiu cine îl mai poate repeta. Iar astăzi celebrăm acea zi fantastică de la Montreal”, a spus Kim.
Gimnastica românească a fost reprezentată de numeroase campioane olimpice, mondiale şi europene, care au continuat drumul început de Nadia Comăneci în 1976. Ecaterina Szabo, Lavinia Agache, Mihaela Stănuleț campioane olimpice la Los Angeles 1984, tripla campioana olimpică de la Seul, Daniela Silivaş, prima campioană mondială absolută din gimnastica românească, Aurelia Dobre, dar şi Cristina Bontaş, Gina Gogean, Mirela Paşca, Maria Neculiță, Simona Amânar, Andreea Răducan, Maria Olaru, Claudia Presecan, Loredana Boboc, Cătălina Ponor, Monica Roşu, Silvia Stroescu, Daniela Sofronie, Sandra Izbaşa, Larisa Iordache şi Diana Bulimar, care ani la rând au ținut drapelul României pe primele locuri la competițiile internaționale, i-au fost alături Nadiei Comăneci în această seară cu adevărat specială.
Spectacolul din Sala Unirii a Palatului Parlamentului a inclus momente speciale centrate în jurul copiilor, precum intonarea Imnului României şi Imnului Olimpic, exerciții la sol, bârnă, paralele şi dansuri ale sportivelor de la clubul Dinamo.
”Mulțumesc România. Această seară este despre toți cei care au pus o cărămidă la drumul meu”
Nadia Comăneci, care i-a avut alături în această seară pe soțul său, Bart Connor, mama sa Ştefania Alexandrina şi fratele Adrian, s-a arătat vizibil emoționată în momentul în care a primit din partea Comitetului Olimpic şi Sportiv Român ”Premiul Perfecțiunii”.
”Mulțumesc România, mulțumesc tuturor celor care mi-au fost alături în aceşti 50 de ani. Şi mulțumesc acelei fetițe din Oneşti pentru că a avut curaj să viseze. Deşi, când eram copil nu visam la perfecțiune, visam doar să fiu mai bună decât ieri. Iar lecția pe care am învățat-o este că perfecțiunea nu înseamnă să nu greşeşti niciodată... ci să ai curajul să continui, să crezi şi să mergi înainte.
Această seară este despre toți cei care au pus o cărămidă la drumul meu. Despre antrenorii care au văzut ceva în acel copil timid din Oneşti. Despre colegele mele de echipă cu care am împărțit emoții, sacrificii, victorii şi copilărie”, a spus ea.
”Este o mare sărbătoare pentru că în această sală sunt toate fetele din ultimii 50 de ani sunt împreună. Este ceva unic, un moment istoric, 50 de ani de istorie a gimnasticii româneşti.
Cine ar fi crezut că eu şi Nellie Kim o să fim prietene, deci asta face sportul. Nu cred că există altceva care să aducă atâta lume împreună”, a adăugat campioana de la Montreal.
Nadia Comăneci i-a mulțumit în mod special soțului său, Bart Conner: ”Vreau să mulțumesc în mod cu totul special soțului meu, Bart. Pe care l-am cunoscut cu trei luni înainte de Olimpiada de la Montreal, da, ştiu, aveam doar 14 ani, când am concurat la Cupa Americii.
Se întâmpla să fie ziua lui de naştere, iar cineva de la un ziar i-a spus: ”E fetița drăguță, nu vrei să-i dai un pupic pe obrăjor?”... şi acea poză a rămas în istorie. Cine ar fi crezut că puteam deveni soț şi soție după atâția ani. Ştiu că am alergat prea repede şi nu ai putut să mă prinzi decât după 20 şi ceva de ani, dar mă bucur că gimnastica ne-a adus împreună.
Şi nu am cuvinte să îți mulțumesc pentru ceea ce faci pentru mine, pentru familia noastră, pentru gimnastică”.
Covaliu: ”Nadia este un sportiv planetar”
Preşedintele Comitetului Olimpic şi Sportiv Român, Mihai Covaliu, a susținut în discursul său că în urmă cu 50 de ani Nadia Comăneci nu a obținut doar o notă de 10, ci a redefinit perfecțiunea.
”Nadia este un sportiv planetar. Şi avem în seara asta aici sportivi care au câştigat împreună sute de medalii. Dar acum 50 de ani, o fetiță din România, care nu avea nici 15 ani, a făcut ceva incredibil. A demonstrat că imposibilul este posibil. Şi nu doar că a obținut primul 10 din istoria gimnasticii, a făcut mult mai mult. A redefinit perfecțiunea.
Nadia nu a depăşit doar limitele, le-a rescris. Astăzi după 50 de ani, când spunem România în sportul mondial, spunem Nadia. De aceea, în această seară celebrăm perfecțiunea şi îi oferim Trofeul Perfecțiunii - Nadia 50”, a precizat Covaliu.
Consilierul de stat la Administrația Prezidențială, Cristian Roşu, a transmis în timpul evenimentului un mesaj din partea preşedintelui Nicuşor Dan: ”Montreal 1976 reprezintă pentru societatea noastră mai mult decât un moment sportiv, reprezintă un reper al excelenței când o româncă a demonstrat întregii lumi că prin disciplină, tărie de caracter şi talent, dublat de muncă susținută, se poate obține performanță internațională. Ceea ce rămâne după această reuşită este puterea exemplului, rămâne forța unui destin construit prin curaj, încredere şi rigoare.
Rămâne imaginea unei sportive care a arătat că excelența nu este întâmplătoare, ci se datorează unei puteri interioare şi unei şcoli de formare care trebuie prețuită. Nadia Comăneci a devenit un simbol nu doar prin rezultatele sale remarcabile, ci pentru că a continuat să inspire generații. Anul Nadia Comăneci ne oferă ocazia de a privi performanța nu doar ca pe amintirea unei victorii, ci şi ca pe o responsabilitate.
Azi onorăm o mare campioană, un caracter de neclintit şi un nume care va rămâne pentru România un simbol al performanței la cel mai înalt nivel”.
Seara a fost încheiată de Loredana Groza, artista incluzând în recitalul său şi melodia Trandafir de la Moldova, dedicată în mod special Nadiei Comăneci. De altfel, campioana de la Montreal a urcat pe scenă unde a cântat şi dansat alături de Loredana Groza.
La vârsta de 14 ani, Nadia Comăneci a devenit cea mai cunoscută gimnastă din istorie după ce, la 18 iulie 1976, a uimit lumea sportului obținând prima nota de 10 la o ediție a Jocurilor Olimpice, în condițiile în care nici măcar tabela electronică de afişaj nu era pregătită pentru o astfel de performanță indicând 1. Sportiva română a obținut, de altfel, la Jocurile Olimpice de la Montreal, de şapte ori scorul perfect, câştigând trei medalii de aur (la individual compus, bârnă şi paralele), o medalie de argint (pe echipe) şi una de bronz (la sol).
Născută în 12 noiembrie 1961, la Oneşti, Nadia Comăneci a câştigat în cariera sa 9 medalii la Jocurile Olimpice (5 de aur, 3 de argint şi 1 de bronz), 4 la Campionatele Mondiale (2 de aur şi 2 de argint), 12 la Campionatele Europene (9 de aur, 2 de argint şi 1 de bronz) şi 5 la Universiadă (5 de aur). În noiembrie 1989, cu doar o lună înainte de căderea comunismului, ea a trecut ilegal granița şi s-a stabilit în Statele Unite ale Americii. Acolo s-a căsătorit cu americanul Bart Conner, la rândul său multiplu campion olimpic şi mondial la gimnastică artistică, iar împreună au un băiat, Dylan Paul Conner.
Ea deține împreună cu Bart Conner o academie de gimnastică în Oklahoma City şi câteva magazine de echipamente sportive, iar în ultimii ani s-a implicat în mai multe acțiuni caritabile prin Fundația Nadia Comăneci. Fosta gimnastă a primit de două ori ordinul olimpic din partea CIO şi a fost inclusă de Federația Internațională de Gimnastică în Hall of Fame. De asemenea, ea este ambasador global al Special Olympics şi se numără printre membrii Laureus World Sports Academy.