Conor McGregor vs. Max Holloway (Holloway prin TKO R1)
Cel mai așteptat meci al anului s-a transformat într-o uriașă dezamăgire și aproape că nici nu a avut loc. După o absență de cinci ani din ring, revenirea legendarului Conor McGregor în Ultimate Fighting Championship s-a încheiat brusc și dramatic sâmbătă seara, în cadrul galei UFC 329 din Las Vegas. Starul irlandez a pierdut confruntarea de foc împotriva americanului Max Holloway în doar 69 de secunde, în urma unei accidentări incredibile.
Totul a început extrem de dinamic. Chiar din primele secunde ale luptei principale, McGregor a sărit și a încercat să îi aplice lui Holloway o lovitură cu piciorul. Din păcate pentru el, aterizarea care a urmat a fost una complet greșită, moment în care irlandezul a suferit o leziune severă la genunchiul drept.
Arbitrul a oprit rapid meciul prin TKO, după ce McGregor s-a prăbușit repetat
Deși la început nu se știa exact natura problemei, a fost clar pentru toată lumea că luptătorul nu mai putea sta pe picioare.
McGregor a mai căzut de încă două ori pe parcursul primului minut de luptă, fiind incapabil să își mențină echilibrul din cauza genunchiului afectat.
În fața acestei situații, arbitrul a intervenit prompt și a pus capăt disputei, dictând victoria americanului prin TKO (Tehnical Knockout). O concluzie extrem de amară pentru o seară de gală care promitea un spectacol total.
Max Holloway cere revanșa: ”E cu adevărat păcat că s-a terminat așa”
La finalul confruntării, Conor McGregor a părăsit ringul șchiopătând ușor și a refuzat să facă vreun comentariu în fața jurnaliștilor. În schimb, învingătorul său, Max Holloway, s-a arătat extrem de afectat de modul în care s-au desfășurat ostilitățile. Americanul, care pierduse în fața lui McGregor într-o dispută directă din anul 2013, a recunoscut că fanii meritau un altfel de deznodământ și a propus deja o nouă confruntare.
„Erau atâtea așteptări legate de acest meci. Trebuie să avem din nou meciul ăsta pentru ultima oară. E cu adevărat păcat că s-a terminat așa”, a declarat cu fair-play Max Holloway, imediat după oprirea galei.
Benoît Saint Denis vs. Paddy Pimblett (Pimblett prin submisie – strangulare R1)
O altă confruntare așteptată a fost între doi luptători extrem de spectaculoși. Dar și aceasta s-a terminat rapid. Nu a durat nici măcar un minut. Prea impulsiv, BSD s-a aruncat direct în gura lupului, iar britanicul l-a prins pe francez și nu i-a mai dat drumul… până l-a adormit. O demonstrație din partea lui Paddy Pimblett, care va urca în clasament, iar pentru Benoît Saint Denis probabil că se încheie orice iluzie de titlu.
Cory Sandhagen vs. Mario Bautista
La 7 ani după prima lor confruntare, câștigată de Sandhagen, a venit momentul revanșei. Din nou, doi luptători din top 5, dar la categoria cocoș, iar meciul a ajuns la decizie. De data aceasta, decizia a mers logic (și unanim) către Bautista, care a reușit numeroase takedown-uri și a controlat cea mai mare parte a luptei. Suficient pentru a-l depăși în clasament pe adversarul său din această seară și, mai ales, pentru a obține o șansă la titlu.
Brandon Royval vs. Lone'er Kavanagh
Un meci interesant pe hârtie între doi luptători din top 5 la categoria muscă. Și, clar, publicul a avut parte de spectacol. Cei doi s-au luptat cu pasiune timp de trei runde, o bătălie superbă pe care Royval a încheiat-o cu o submisie după o luptă intensă la sol în ultima rundă.
Kavanagh a fost ”adormit” și suferă a doua înfrângere la profesioniști. Royval, după două eșecuri consecutive, își reafirmă poziția de top în categorie și ar putea reveni să lupte pentru titlu.
King Green vs. Terrance McKinney (Green prin TKO R1)
Green este un adevărat veteran care a sărbătorit în această seară al 30-lea său meci în UFC! Dar s-a trezit rapid plin de sânge după un uppercut primit, a încasat o ploaie de lovituri, a scăpat la limită dintr-o strangulare… ca apoi să întoarcă totul pe finalul primei runde! O victorie spectaculoasă pentru veteranul care, la 39 de ani, rămâne la un nivel ridicat.
De remarcat, pe cardul preliminar, debutul reușit al lui Gable Steveson. La primul său meci în UFC, campionul olimpic la lupte a făcut spectacol, câștigând prin TKO în prima rundă cu Elisha Ellison. Anunțat ca o viitoare stea într-o categorie a greilor adesea lipsită de strălucire, americanul răspunde deocamdată așteptărilor.