Chinezul de 28 de ani a reușit o performanță istorică, devenind primul asiatic care câștigă Campionatul Mondial de Snooker, după ce l-a învins pe Mark Williams cu 18-12 într-o finală spectaculoasă.
Originar din Shenzhen, Zhao a făcut pasul spre Regatul Unit în adolescență, alegând să se formeze în Sheffield, iar decizia i-a schimbat cariera. El consideră că mediul competitiv din Marea Britanie este esențial pentru dezvoltarea oricărui sportiv care visează să joace la cel mai înalt nivel.
„În UK, nivelul de antrenament e altul. Aici joci zilnic cu cei mai buni, înveți, crești. În China, e mai greu să fii motivat, nu e același ritm, nu sunt aceleași provocări”, a declarat Zhao pentru South China Morning Post.
Mesajul său contrastează cu abordarea vedetelor Ronnie O’Sullivan și Judd Trump, care și-au exprimat dorința de a se stabili în afara Regatului Unit. Chiar O’Sullivan a primit rezidență în Hong Kong anul trecut, alegând un drum diferit față de cel propus de Zhao.