Pochettino, fostul antrenor al echipelor Tottenham Hotspur, Paris Saint-Germain și Chelsea, a fost numit pe banca SUA în septembrie 2024, înlocuindu-l pe americanul Gregg Berhalter.
"Dacă vă uitați la fiecare echipă națională din lume, antrenorul este de obicei un antrenor intern", a spus Arena în timpul podcastului "Unfiltered Soccer" cu foștii internaționali americani Landon Donovan și Tim Howard.
"Și cred că atunci când ai antrenori care nu cunosc cultura noastră, mediul nostru, jucătorii noștri, este greu. Sunt sigur că antrenorul nostru este un antrenor foarte bun, dar a antrena o națională este diferit de fotbalul de club, este o muncă complet diferită", a spus el.
Arena, în vârstă de 73 de ani, a condus SUA până în sferturile de finală ale Cupei Mondiale din 2002 - cea mai bună clasare din era modernă, dar a eșuat într-o a doua perioadă în 2017, când echipa sa nu a reușit să se califice la Cupa Mondială din Rusia din anul următor.
O cultură diferită
Antrenorul San Jose Earthquakes, care a câștigat MLS de cinci ori, a sugerat că Pochettino nu înțelege cultura echipei naționale a SUA.
"Cred că atunci când ești antrenor de echipă națională, trebuie să-ți cunoști mediul, trebuie să cunoști oamenii pe care îi antrenezi, iar nouă ne lipsește asta", a spus el.
"Dacă ești un american care antrenează echipa SUA, cunoști cultura, cunoști mândria și cât de importantă este echipa națională. Cred că atunci când aduci pe cineva din afară, acesta nu înțelege, mai ales în țara noastră, pentru că suntem atât de diferiți."
Antrenor de lungă durată în Major League Soccer, Arena s-a alăturat Earthquakes în acest sezon după o plecare de la New England Revolution în 2023, unde a fost trimis în concediu administrativ după acuzații de "remarci insensibile și nepotrivite".
Arena, care a avut două perioade ca antrenor al echipei naționale, a fost, de asemenea, un critic al mandatului germanului Jurgen Klinsmann la conducerea echipei, a declarat că a fost "șocat" de înfrângerile de luna trecută cu Panama și Canada în Liga Națiunilor CONCACAF.
"Mă uit și sunt șocat. Sunt șocat că nu putem bate Panama și Canada. A fost șocant pentru mine", a spus el.
"Nu vreau să fiu lipsit de respect. Vreau ca ei să se descurce de minune la Cupa Mondială, nu există nicio îndoială. Dar acum mai avem doar un an. Timpul se scurge, iar ei trebuie să intre în turație maximă", a spus el.
SUA va găzdui Cupa Mondială anul viitor împreună cu Canada și Mexic.