Manchester City se poate aștepta la o primire ostilă din partea suporterilor lui Liverpool, după ce o comisie independentă a stabilit că gruparea de pe Etihad Stadium a încheiat acorduri fictive pentru a-și majora artificial veniturile și a reduce costurile cu peste 900 de milioane de lire sterline (1,2 miliarde de dolari) în perioada 2009-2018.
Încălcările regulamentelor financiare au avut loc într-o perioadă în care City a câștigat trei titluri în Premier League și numeroase alte trofee, în timp ce Liverpool încerca să pună capăt dominației rivalilor de pe Etihad Stadium.
Manchester City a contestat decizia devastatoare, iar antrenorul Enzo Maresca s-a arătat încrezător că verdictul inițial va fi răsturnat în urma apelului.
Între timp, sezonul din Premier League este practic blocat în așteptarea unei decizii privind apelul și a eventualelor sancțiuni.
„Cred că cel mai rău lucru este, probabil, incertitudinea, faptul că nimeni nu știe ce se va întâmpla”, a declarat vineri Andoni Iraola, antrenorul lui Liverpool.
Printre sancțiunile posibile se numără o depunctare severă, care ar putea duce la retrogradare, sau chiar excluderea din prima ligă engleză. De asemenea, există speculații că Manchester City ar putea fi deposedată de titlurile câștigate.
„Cred că trebuie să li se retragă titlurile. În caz contrar, le transmiteți un mesaj greșit celor care ar putea face același lucru în viitor”, a declarat John Gibbons, de la podcastul dedicat lui Liverpool, The Anfield Wrap, pentru AFP.
„În acest moment, nu mai poate exista încredere, cu siguranță nu dacă nu există o recunoaștere a vinovăției. Din punctul meu de vedere, nu văd cum ar putea Manchester City să continue în campionat”, a adăugat acesta.
În ultimii 12 ani, Liverpool a încheiat de trei ori sezonul pe locul al doilea, în urma lui Manchester City. Doar una dintre aceste situații, cea din sezonul 2013/2014, s-a produs în perioada analizată de anchetă.
Rivalii lui City consideră însă că neregulile din acei ani au pus bazele unei perioade de succes sub conducerea fostului antrenor Pep Guardiola, care a plecat de la echipă la finalul sezonului trecut.
PREMIER LEAGUE 2026/27
Urmărește cele mai importante informații din Premier League, de la transferuri și programul meciurilor până la cele mai noi știri din campionatul Angliei.
Program - Rezultate - Clasament - Derby-urile sezonului - Mingea oficială
Tot ce trebuie să știi - Golgheteri - Transferuri LIVE - Cele mai recente știri
„Nu au respectat aceleași reguli”
De două ori, echipa lui Jurgen Klopp a ratat titlul, deși a acumulat peste 90 de puncte în Premier League.
Aceste lupte pentru supremație au transformat meciurile dintre Manchester City și Liverpool în unele dintre cele mai importante confruntări din fotbalul englez. Atenția întregii lumi se va îndrepta din nou spre Anfield duminică.
„Acest lucru arată cât de remarcabilă a fost echipa construită de Jurgen Klopp și împotriva a ceea ce a trebuit să lupte”, a spus Gibbons.
„Evident, se confrunta cu o altă echipă despre care s-a stabilit că nu respecta aceleași reguli ca toți ceilalți”, a adăugat el.
Nici în perioadele mai bune, Manchester City nu s-a simțit prea confortabil pe Anfield. Victoria cu 2-1 din sezonul trecut a fost primul succes al „cetățenilor” pe terenul lui Liverpool, în fața spectatorilor, din 2003. Cealaltă victorie obținută în această perioadă a venit în 2021, în timpul restricțiilor impuse din cauza pandemiei de COVID-19.
City revine pe Anfield din postura de lider în Premier League, după un început perfect de mandat pentru Maresca, echipa înregistrând șapte victorii consecutive în toate competițiile.
La doar câteva luni după ce acuzațiile împotriva clubului au fost anunțate pentru prima dată, în februarie 2023, Manchester City a câștigat tripla, cucerind primul trofeu al Ligii Campionilor din istoria sa, alături de titlul din Premier League și Cupa Angliei.
Rămâne de văzut dacă elevii lui Maresca vor reuși să adopte din nou o atitudine de echipă asediată, transformând presiunea în motivație, sau dacă vor ceda în fața atenției intense îndreptate asupra lor.
Suporterii lui Liverpool au creat adesea o atmosferă încinsă la meciurile cu City, mai ales după ce formația din Manchester a devenit o candidată constantă la titlu, în urma preluării clubului de către proprietarii din Abu Dhabi, în 2008.
Confruntarea din acest weekend ar putea ridica la un nou nivel ostilitatea îndreptată împotriva jucătorilor și fanilor lui Manchester City.
„Va fi o atmosferă extrem de ostilă”, a declarat Dom Farrell, autorul cărții Glory Days for the Waifs and Strays, care prezintă ascensiunea lui City din al treilea eșalon până la statutul de campioană a Europei.
„Dacă ar câștiga împotriva lui Liverpool și apoi ar învinge-o pe Paris Saint-Germain, care nu traversează o perioadă bună, s-ar putea instala din nou acea mentalitate de echipă asediată.
Dar există și o șansă considerabilă să piardă, iar atunci totul ar putea începe să semene cu o perioadă de stagnare, în care nu le rămâne decât să aștepte verdictul”, a concluzionat Farrell.
Primește știri despre echipele și jucătorii tăi favoriți
Transferuri, știri, interviuri: Activează notificările pentru știri despre jucătorii și echipele tale preferate.
