Marocul este câștigătoarea surpriză a grupei în fața favoritelor Croația și Belgia. Spania a terminat pe locul al doilea în grupă după ce a pierdut în fața Japoniei.
La Campionatul European de anul trecut, Spania a fost implicată în două serii de lovituri de departajare, învingând Elveția în sferturile de finală, înainte de a fi eliminată în semifinale de viitoarea campioană Italia.
"În urmă cu mai bine de un an, în multe cantonamente naționale le-am spus jucătorilor: Aveți teme pentru acasă înainte de Cupa Mondială. Trebuie să executați cel puțin 1.000 de penalty-uri cu clubul. Nu poți să îi antrenezi doar când sunt cu echipa națională", a declarat luni Luis Enrique reporterilor.
"Nu cred că este o loterie. Dacă te antrenezi des, atunci modul în care execuți un penalty se îmbunătățește. Evident, nu poți antrena presiunea și tensiunea, dar poți face față.
"Nu depinde de noroc, portarul este esențial la loviturile de departajare. Toți cei trei portari ai noștri sunt buni la ele. În ședințele noastre avem jucători care execută lovituri de pedeapsă, sunt teme de care am ținut cont".
Luis Enrique a acordat echipei sale un B+ pentru prestația din faza grupelor, subliniind cele 15 minute împotriva Japoniei, când au fost "călcați în picioare".
"Avem o idee clară", a spus el. "Nu trebuie să dominăm toți adversarii timp de 90 de minute. La Cupa Mondială ai cele mai bune echipe, joci împotriva unor antrenori și jucători de nivel înalt", a adăugat Enrique.
"Marocul este în cea mai bună formă în acest moment, este foarte motivat după o fază a grupelor spectaculoasă, a trecut în fruntea unei grupe dificile. Sunt foarte mulțumit de ceea ce am văzut la antrenamente, sunt convins că avem o mare șansă să obținem un rezultat bun și să ne calificăm."
"Fotbalul nu este întotdeauna un joc corect"
În ultimele patru Cupe Mondiale, Spania a trecut o singură dată de optimi - când a fost încoronată campioană în 2010.
"Nu mi-ar putea păsa mai puțin de rezultat, vreau să controlez ceea ce pot controla în calitate de antrenor. Îmi încurajez jucătorii să uite și ei de rezultat, rezultatul va veni", a declarat Luis Enrique.
"Fotbalul nu este întotdeauna un joc corect. Sunt convins că avem mai multe merite decât Marocul. Dacă nu vom reuși, voi fi total împăcat. Filozofia noastră este aceeași. Încercăm să îi distrăm pe fani pentru ca ei să se distreze privindu-ne. Nu trebuie să mergem doar să obținem victoria, trebuie să îi distrăm pe spectatori".
Mijlocașul Barcelonei, Pedri, care a împlinit 20 de ani în timpul turneului, este conștient de stilul Marocului.
"Au un mijloc de teren foarte fizic, închid toate spațiile. Multe echipe naționale joacă cu noi unu la unu, știm că ne vor presa puternic la mijlocul terenului pentru a ne lua mingea", a spus Pedri.
"Sunt sigur că Marocul a analizat tactica noastră. Sunt lucruri de îmbunătățit și cred că vom face un meci mare. Suntem nerăbdători să jucăm și să transformăm tristețea (de la înfrângerea cu Japonia) în fericire".
Optimile de finală dintre Maroc și Spania se dispută marți, de la ora 17:00.