Lionel Messi așteaptă cu nerăbdare ”meciul special” împotriva Angliei în semifinala Cupei Mondiale

Confruntarea mult așteptată dintre Argentina și Anglia din semifinala Cupei Mondiale va fi prima pentru Lionel Messi. Starul argentinian a subliniat importanța de a întâlni o forță a fotbalului mondial într-o fază decisivă a turneului.

„Este un meci special. Este prima dată pentru mine. Am jucat împotriva tuturor, mai puțin Anglia. Este un duel diferit, împotriva unei echipe cu mare tradiție, și întotdeauna este fantastic să faci parte dintr-un meci de acest calibru într-o semifinală,” a declarat Messi într-un interviu acordat în zona mixtă din Kansas City.

Messi a profitat de ocazie și pentru a lăuda mentalitatea lotului argentinian, care rămâne competitiv chiar și după recentele succese mondiale și continentale.

„Acest grup nu se oprește niciodată; vrea mereu mai mult și luptă să fie la nivelul celor mai buni. Ce a reușit această echipă nu este deloc puțin lucru: să câștige Cupa Mondială, să câștige Copa América și să ajungă din nou în semifinale,” a adăugat el.

În ciuda euforiei calificării, căpitanul a recunoscut că echipa resimte oboseala acumulată. Victoria cu 3-1 în fața Elveției a fost decisă abia în prelungiri, fiind a doua oară când argentinienii au avut nevoie de prelungiri în fazele eliminatorii, într-un interval de opt zile.

„Vom încerca să ne odihnim, pentru că am trecut prin multe. Lotul cu siguranță simte acest lucru, dar vom fi în cea mai bună formă posibilă pentru a continua să luptăm la fel ca până acum,” a asigurat Messi.

Referitor la evoluția generală a echipei, Messi a lăudat eforturile colegilor din atac. Julián Álvarez, autorul unuia dintre goluri, a primit aprecieri speciale.

„A fost un gol extraordinar; are o finalizare de clasă mondială și a demonstrat asta de nenumărate ori, inclusiv la Atletico Madrid. M-am bucurat mult de rezultat, de golul său și de golul lui Lautaro. Trebuie să continuăm pe aceeași linie,” a încheiat el.