În perioada premergătoare Cupei Mondiale, în centrul atenției s-a aflat vedeta Son Heung-min, care a suferit o lovitură jurul ochiului stâng în meciul cu Olympique Marseille în Liga Campionilor la începutul lunii noiembrie.
În umbra lui Son, însă, "Monstrul" Kim Min-jae are un loc special în inimile fanilor echipei.
Porecla sa de "Monstru", care amintește de un alt apărător de talie mondială, brazilianul Thiago Silva, se datorează fizicului său impunător, înalt de 1,90 metri, și puterii sale în duelurile cu atacanții centrali. De altfel, acesta are și mai multe tatuaje, printre care motto-ul latin "Carpe Diem".
În această vară a părăsit clubul turc Fenerbahce și a ajuns la Napoli pentru 18 milioane de euro. A fost un titular în mod constant în centrul apărării atât în Serie A, cât și în Liga Campionilor, atrăgând interesul unor cluburi engleze, precum Manchester United.
"Sunt doar un fundaș care vrea să dea totul pentru echipa sa. Sunt un tânăr apărător care a învățat multe într-un timp scurt", a declarat Kim înainte de Cupa Mondială.
Ne-a făcut să-l uităm pe Koulibaly
După ce a petrecut mulți ani în campionatul coreean și două scurte perioade în China și Turcia, Kim ne-a făcut să-l uităm pe Koulibaly în decurs de trei luni.
Sud-coreeanul a fost ales jucătorul lunii septembrie în campionatul italian, iar apoi a fost desemnat jucătorul lunii octombrie de către Federația Italiană de Fotbal.
Napoli a avut un start excelent de sezon, cu cinci victorii și o înfrângere în Liga Campionilor, și este în continuare neînvinsă în campionat (14 victorii și o remiză). În timp ce atacul lui Napoli este unul foarte bun, calitatea defensivă este la fel de impresionantă, cu doar 12 goluri primite în 15 meciuri de campionat.
Împotriva Ghanei, Kim va trebui să îl aibă în vedere pe Andre Ayew, care a marcat împotriva Portugaliei (3-2).