Al Hilal s-a impus grație celor două penalty-uri acordate de arbitrul Istvan Kovacs (4, 45+9), ambele transformate de Salem Al Dawsari, și prin reușita argentinianului Luciano Vietto (70), având și avantajul superiorității numerice, după eliminarea lui Gerson (45+8) de la echipa braziliană. Golurile campioanei Americii de Sud au fost reușite de Pedro (20, 90+1).
”Eram pregătiți să jucăm cu Al Hilal, dar nu eram pregătiți pentru un arbitraj care nu a fost la standardele competiției. A fost un arbitraj provocator și dacă nu ar fi existat personalitatea jucătorilor noștri, sunt convins că am fi încheiat jocul cu mai multe cartonașe roșii”, a declarat Pereira, marți, într-o conferință de presă la Tanger.
Pereira a sugerat că arbitrul nu a i-a oprit pe jucătorii lui Al Hilal să tragă de timp și a avut criterii diferite la acordarea cartonașelor. Flamengo a fost avertizată cu patru cartonașe galbene în prima repriză și trei în cea secundă, în timp ce Al Hilal a primit doar trei în tot meciul.
”A fost permisiv la fiecare tragere de timp. Singurele șanse de gol ale lui Al Hilal din prima repriză au fost cele din penalty. De aceea, dacă meciul se termina ”11” contra ”11”, noi am fi fost echipa mai bună. Am avut acțiuni, dar nu am reușit să le concretizăm în goluri. În repriza secundă, cu un om mai puțin, nu am fost apatici, dar e greu să joci în inferioritate”, a adăugat Pereira.
Antrenorul lui Al Hilal, argentinianul Ramon Diaz, l-a contrazis pe Pereira și a susținut că loviturile de la 11 m au fost corect acordate.
”Flamengo a fost surprinsă de calitatea noastră și cât de pregătiți am fost, mental și strategic. Flamengo nu se aștepta să ne schimbăm sistemul de joc de la un 4-3-3 la un 4-4-1-1, cu Luciano Vietto mijlocaș ofensiv. Vietto a fost ca o nălucă în spatele mijlocașilor lor de susținere, de care și-a dat seama că nu vor rezista la provocări. Şi a fost strălucitor, scoțând două penalty-uri și marcând un gol grozav pentru noi”, a spus Diaz la conferința de presă.
În finala, programată pe 11 februarie, Al Hilal, prima echipă saudită care a ajuns în această fază, o va întâlni pe Real Madrid sau pe Al Ahly Cairo, care se vor înfrunta, miercuri, la Rabat, în a doua semifinală.
Flamengo a devenit astfel a patra echipă braziliană și a șasea deținătoare a trofeului Copa Libertadores care nu reușește calificarea în finala Cupei Mondiale a Cluburilor.