Infantino a identificat secretul revenirii Angliei cu Congo: ”S-a folosit foarte bine de asta”

Anglia a fost condusă după doar șapte minute când centrarea lui Chancel Mbemba a fost deviată în poartă de Brian Cipenga, scoțând la iveală o defensivă reconfigurată în fața lui Jordan Pickford.

Replica a venit greu, iar înainte de prima pauză de hidratare, Anglia nu reușise niciun șut și nu avusese nicio atingere în careul advers.

Până la pauză, după întrerupere, echipa ajunsese la opt șuturi și 20 de atingeri în careu.

Un scenariu similar s-a repetat și în repriza a doua, iar Harry Kane a marcat de două ori în ultimele 15 minute, completând revenirea și calificând Anglia pentru duelul cu co-gazda Mexic în optimile de finală.

Vorbind după meci, șeful FIFA, Infantino, a declarat că pauzele – criticate intens pe tot parcursul turneului, atât de specialiști, cât și de fani din tribune – au avut un rol în revenirea Angliei.

"După un început intens în ambele reprize, Anglia a folosit foarte bine pauzele de hidratare pentru a se regrupa, reorganiza și a pune presiune, înainte de a înscrie de două ori în ultimele 15 minute," a spus Infantino.

El a continuat să explice importanța acestor pauze, care sunt incluse în fiecare meci, nu doar atunci când condițiile meteo o impun.

"Aceste pauze sunt esențiale pentru a le oferi jucătorilor un moment de respiro în timpul turneului, dar și pentru a le permite tuturor antrenorilor să aibă un moment dedicat în fiecare meci – nu doar în funcție de vreme – pentru a comunica direct cu jucătorii lor.

"Per ansamblu, a fost încă un meci fantastic la Cupa Mondială FIFA, cu două echipe grozave – într-o arenă extraordinară la Atlanta."

Tuchel „profită la maximum”

Antrenorul Angliei, Tuchel, care a folosit ambele pauze pentru a discuta direct cu jucătorii săi, a avut o opinie similară despre utilitatea acestora după revenirea târzie împotriva RD Congo, recunoscând că „încearcă să profite la maximum de ele.”

FIFA a fost criticată pe această temă încă din decembrie. Pauzele au fost introduse sub pretextul protejării jucătorilor, ca răspuns la meciurile disputate în căldura sufocantă din SUA pe durata unui turneu de 39 de zile. Ulterior, FIFA le-a făcut obligatorii la fiecare meci, inclusiv în stadioane cu aer condiționat, iar această decizie a fost contestată constant.

Motivul protejării jucătorilor a fost și el pus sub semnul întrebării, având în vedere că orașe precum Atlanta, Dallas, Houston sau Vancouver rareori ating temperaturi care să justifice o pauză din motive de sănătate, însă întreruperile se aplică oricum.

Ceea ce rămâne constant, indiferent de climă, este fereastra publicitară creată de fiecare pauză. Posturile TV pot trece la ecran împărțit sau la o pauză publicitară completă, iar estimările din industrie evaluează acest spațiu la peste 150 de milioane de lire doar în SUA pe durata turneului, cu spoturi individuale de 30 de secunde care ajung, se pare, la 750.000 de dolari în timpul meciurilor de top.

„Fără venituri suplimentare”

Infantino a răspuns și sugestiilor că pauzele ar avea un scop comercial pentru FIFA, afirmând direct că FIFA nu primește „niciun venit suplimentar din pauzele de hidratare,” în ciuda momentului ales și a promovării intense a băuturilor sportive asociate acestora.

Victoria Angliei înseamnă că va juca împotriva co-gazdei Mexic în optimile de finală, meciul urmând să aibă loc într-un Azteca Stadium animat – și probabil sufocant – din Ciudad de Mexico, luni dimineață.