În cursul zilei de joi (17 ianuarie), forul european de handbal (EHF) a comunicat primele măsuri luate în urma falimentului multiplei campioane Vipers Kristiansand, care a confirmat oficial retragerea din Liga Campionilor. Cele cinci meciuri rămase în grupa B, inclusiv partida cu Rapid București, vor fi atribuite adversarilor la ”masa verde”.
Rapid câștigă cu 10-0 la masa verde
Curtea EHF a hotărât ca ultimele meciuri pe care Vipers Kristiansand le mai avea de disputat în grupa B, cu Team Esbjerg, Odense Håndbold, Györ ETO KC, Rapid București și Brest Bretagne Handball, programate între 18 ianuarie și 23 februarie, să fie declarate pierdute pentru echipa norvegiană cu scorul de 0-10 și 0-2 puncte.
EHF a subliniat că anunțul de joi se referă doar la partea legată de competiție a procedurilor disciplinare și financiare care urmează a fi aplicate împotriva Vipers, echipa având posibilitatea de a face apel în termen de 7 zile.
Vipers a disputat ultimul meci în grupa B a Ligii Campionilor în urmă cu câteva zile, fiind învinsă de Buducnost cu 26-20. După 9 etape, echipa norvegiană ocupa locul 5 cu 7 puncte.
Partida dintre Rapid București și Vipers, programată pentru 16 februarie pe teren propriu, a fost anulată și câștigată de Rapid cu 10-0.
Deși Rapid se afla pe locul 8, cu doar 3 puncte, într-o situație dificilă în Liga Campionilor, retragerea Vipers din competiție îi oferă o oportunitate neașteptată de a accede în play-off. Echipa bucureșteană este acum în competiție directă cu Buducnost (locul 7, tot 3 puncte), urmând să ocupe locurile 6-7 în clasament după retragerea Vipers.
Primele două echipe din fiecare grupă se califică direct în sferturile de finală, iar echipele de pe locurile 3-6 vor juca în play-off pentru celelalte patru locuri disponibile. Sferturile de finală vor conduce la Turneul Final Four de la Budapesta (31 mai – 1 iunie).
Vipers Kristiansand are un palmares impresionant, cu 7 titluri naționale, 7 Cupe în Norvegia și trei trofee ale Ligii Campionilor (2021, 2022, 2023).