”Deocamdată, ne bucurăm de această primă Cupă Mondială cu 48 de echipe. Poate Italia s-ar putea califica cu 64 de echipe. Aş putea extinde numărul la 228 pentru a vedea dacă se califică”, a spus Infantino într-un interviu acordat postului de televiziune brazilian Caze TV, cu ocazia meciului de deschidere al CM 2026, dintre Mexic şi Africa de Sud (2-0).
Aceste comentarii, făcute pe un ton vesel, au devenit virale în Italia vineri, după ce au fost relatate de diverse publicații sportive, stârnind critici la adresa preşedintelui FIFA.
Fanii italieni au considerat acest lucru nepotrivit şi lipsit de respect față de cvadrupla campioană mondială, care trece printr-o criză profundă după ce a fost eliminată la loviturile de departajare de Bosnia-Herțegovina în play-off-ul european şi ai căror suporteri sunt încă afectați de dezamăgirea de a vedea un nou turneul final începând fără Squadra Azzurra.
Comentariile lui Infantino au venit după ce a fost întrebat despre posibilitatea extinderii numărului de echipe care participă la Cupa Mondială în viitor.
CUPA MONDIALĂ FIFA 2026
Cupa Mondială din 2026 se va desfășura în perioada 11 iunie – 19 iulie în Statele Unite, Canada și Mexic. La turneu vor participa 48 de echipe naționale, iar meciurile se vor disputa pe 16 stadioane moderne.
Toate știrile de la Cupa Mondială | Programul meciurilor și ore | Clasament grupe | Loturile celor 48 de echipe | Echipamentele oficiale
Cupa Mondială la TV | Predicții și cote | Posibile surprize la Cupa Mondială | Stadioane Cupa Mondială | Noile reguli de la Mondial | Protocol furtuni și fulgere
Preşedintele FIFA a explicat că problema a fost ridicată în cadrul reuniunii Consiliului FIFA, deşi a subliniat că, deocamdată, organizația se concentrează pe prima ediție a turneului cu 48 de echipe.
”Ideea este că, chiar şi cu 64 de echipe, nu am avea neapărat mai multe meciuri sau ar fi acelaşi număr de meciuri, dar cu o participare tot mai largă a selecționatelor din întreaga lume. Nu ştiu”, a spus el.
Italia nu a mai participat la o Cupă Mondială de la ediția din 2014, găzduită de Brazilia, unde a fost eliminată în faza grupelor, iar apoi a ratat trei turnee consecutive: Rusia 2018, Qatar 2022 şi Statele Unite, Mexic şi Canada 2026.