Britanicul în vârstă de 28 de ani abordează cursa de deschidere a sezonului de la Melbourne, prevăzută duminică, ca favorit al caselor de pariuri, în timp ce Mercedes se aşteaptă să aibă un avantaj față de rivalii de la Red Bull, Ferrari şi McLaren.
Russell a declarat, joi, într-o conferință de presă, că nu a fost afectat de relatările presei dinaintea sezonului: "(Eticheta de favorit) nu schimbă nimic pentru mine. Indiferent cum va decurge acest weekend, este un sezon de 24 de curse, se anunță foarte solicitant pentru toată lumea. Şi multe se pot schimba de acum până la Abu Dhabi."
George Russell a adăugat însă că moralul este ridicat înaintea cursei de la Melbourne, mai ales că maşina se comportă bine: "Moralul este cu siguranță diferit, dar acest lucru are mai mult de-a face cu faptul că maşina se comportă conform aşteptărilor. Corelația este bună, nu există îngrijorări majore. Motorul arată puternic, pachetul arată bine, de aceea moralul este ridicat. Şi timpii pe tur au arătat decenți în primele două teste, dar rata de îmbunătățire va fi cea mai abruptă în următoarele şase luni. Există un element de necunoscut şi entuziasm înainte de prima cursă."
Anul trecut, britanicul Lando Norris (McLaren) a câştigat la Melbourne, în timp ce George Russell a fost al treilea, după olandezul Max Vestappen.