Joshua a fost implicat în accidentul care a avut loc luni dimineață, pe o șosea principală ce leagă Lagos de Ibadan, în sud-vestul Nigeriei.
Promotorul său a anunțat că "prieteni apropiați și membri ai echipei" boxerului, Sina Ghami și Latif Ayodele, și-au pierdut viața, iar Joshua a fost transportat la spital "pentru investigații și tratament".
Fury, care a fost asociat cu o posibilă revenire din retragere pentru a-l înfrunta pe Joshua într-un super-meci "Battle of Britain" în 2026, a scris pe pagina sa de Instagram: "Este atât de trist. Dumnezeu să le ofere un loc bun în rai."
Cu câteva minute înainte, autointitulatul 'Gypsy King' a reaprins discuțiile despre o revenire în ring, postând pe rețelele sociale o fotografie cu el, unul dintre fii și un nepot, purtând tricouri pe care scria: "I'm back."
Joshua, cetățean britanic cu origini nigeriene, l-a provocat pe Fury după ce l-a învins prin KO în runda a șasea pe YouTuber-ul devenit boxer Jake Paul, într-un meci susținut de Netflix la Miami, la începutul acestei luni.
Însă accidentul de luni va amâna, cel mai probabil, și mai mult mult-așteptata confruntare dintre fostul campion olimpic Joshua și Fury, Paul scriind luni pe X: "Viața este mult mai importantă decât boxul. Mă rog pentru cei care și-au pierdut viața, pentru AJ și pentru toți cei afectați de acest accident nefericit."
Imagini apărute online îl arată pe Joshua, la bustul gol – cetățean britanic cu rădăcini nigeriene – înconjurat de cioburi de sticlă pe scaunele din jurul său.
"Este în stare stabilă și va rămâne sub observație," a transmis promotorul său într-un comunicat.
"Transmitem cele mai sincere condoleanțe și rugăciuni familiilor și prietenilor tuturor celor afectați – și rugăm ca intimitatea lor să fie respectată în aceste momente extrem de dificile."
Poliția a precizat că accidentul s-a produs în jurul orei 11:00, ora locală, în orașul Makun, pe autostrada Lagos–Ibadan.
Corpul Federal de Siguranță Rutieră din Nigeria (FRSC) a declarat că Lexusul în care se afla Joshua "se presupune că circula cu viteză peste limita legală pe acel tronson, a pierdut controlul în timpul unei manevre de depășire și a intrat într-un camion staționat... pe marginea drumului."
Totuși, un martor care s-a prezentat drept Kunle a declarat pentru AFP: "Camionul nu era staționat când s-a produs accidentul."
Familia lui Joshua provine dintr-un oraș din sud-vestul Nigeriei, iar el obișnuiește să viziteze zona când se află în țară.
Ayodele, cunoscut și ca Latz, era antrenor personal al lui Joshua, iar Ghami era responsabil de pregătirea fizică a sportivului de 36 de ani.
Fostul campion mondial Wladimir Klitschko, care a fost învins de Joshua în runda a 11-a pe Wembley, în 2017, a scris pe X: "Sunt profund întristat să aud ce s-a întâmplat cu AJ și grupul său apropiat de prieteni.
"După ce am avut plăcerea să mă duelez cu AJ într-o bătălie de neuitat, l-am considerat mereu un adevărat gentleman, care merită tot respectul meu.
"Gândurile mele sunt alături de el și îi doresc lui și celor dragi multă putere în această perioadă dificilă."