Federația Olandeză de Fotbal a confirmat numirea spaniolului printr-un mesaj publicat pe rețelele de socializare: ”Vă prezentăm cu mândrie noul nostru selecționer. Bun venit, Xavi Hernandez!”. Tehnicianul spaniol a semnat un contract valabil până în 2030.
Deși presa internațională a vehiculat nume precum Roberto Martinez, fostul selecționer al Portugaliei, Louis van Gaal, care a mai condus naționala Olandei, și Sarina Wiegman, selecționera reprezentativei feminine a Angliei, federația a ajuns în cele din urmă la un acord cu fostul antrenor al Barcelonei.
Debut împotriva Germaniei
Xavi îl înlocuiește pe Ronald Koeman, care nu și-a mai prelungit contractul după eliminarea Olandei în optimile Cupei Mondiale din 2026, în urma loviturilor de departajare cu Maroc.
Primul meci al spaniolului va avea loc pe 24 septembrie, împotriva Germaniei, pe Johan Cruijff ArenA din Amsterdam. Partida este programată în prima etapă din UEFA Nations League, competiție în care Olanda mai face parte dintr-o grupă cu Serbia și Grecia.
Primul selecționer străin după 48 de ani
Xavi devine primul antrenor din afara Olandei care preia naționala Oranje după austriacul Ernst Happel. Acesta a condus reprezentativa olandeză la Cupa Mondială din 1978, unde a ajuns până în finala pierdută în fața Argentinei.
Spaniolul nu a mai pregătit nicio echipă din vara anului 2024, când s-a despărțit de Barcelona. În perioada petrecută pe banca formației catalane, între 2021 și 2024, Xavi a câștigat titlul în LaLiga și Supercupa Spaniei, ambele în sezonul 2022/23. Anterior, acesta și-a început cariera de antrenor la Al-Sadd, în Qatar.