Mikel Merino (30) l-a învins pe Livakovic în minutul 61, cu un șut pe diagonală, după ce a primit pasa lui Dani Olmo, care recuperase mingea respinsă de Stanisic.
Nemulțumit cu atât, mijlocașul ofensiv al lui Arsenal a lovit din nou în minutul 88, după ce a primit o pasă de la coechipierul său Martín Zubimendi. Merino a făcut un control orientat spectaculos și, din prima, l-a învins pe portarul croat cu un șut puternic cu stângul, trimis în vinclu, pentru 2-1.
„Sunt foarte fericit că am putut ajuta încă o dată. Din nou a trebuit să ies de pe bancă, cu cea mai bună atitudine, chiar dacă ești furios că nu poți juca mai mult. Dar această echipă este o familie și asta se vede mereu”, declara mijlocașul pentru RTVE la finalul partidei.
Așa și-a explicat al doilea gol: „A fost mai mult o pătrundere din linia a doua. O schimbare tactică pentru a mă pune număr 8, în zona centrală. Dar știu cât de bun este Zubimendi. Am atacat spațiul, iar el mi-a trimis o minge excelentă. Din trei astfel de mingi, controlezi prost două și una bine. Pe cea bună am primit-o eu”.
Campionatul European și Cupa Mondială
Trebuie ținut cont că Merino nu este la prima reușită de acest fel. Nu este prima dată când marchează după ce intră de pe bancă, iar cu cele două goluri înscrise la Split a ajuns deja la șapte.
De fapt, cele mai emblematice goluri ale sale au venit în partide în care a început ca rezervă. De exemplu, în sferturile de finală ale Campionatului European din 2024, contra Germaniei, când a înscris pentru 2-1 la Stuttgart cu o lovitură de cap imparabilă, imitând ulterior celebrarea tatălui său în același loc. Era minutul 119 al meciului.
La Cupa Mondială din 2026, a marcat în minutul 91 împotriva Portugaliei, pentru 1-0 în optimile de finală, apoi a înscris din nou în sferturi, contra Belgiei, pentru a stabili rezultatul final de 2-1 în minutul 88.
De asemenea, a adus egalarea, 2-2, pentru Spania în meciul tur din sferturile de finală ale Ligii Națiunilor din 2025, disputat la Rotterdam împotriva Țărilor de Jos, în minutul 93. Recent, a înscris și golul care a închis tabela în partida cu Cehia, disputată sâmbăta trecută la Oviedo. Era minutul 89, iar Spania s-a impus cu 3-1.
Potrivit lui Míster Chip, doar patru jucători au marcat mai multe goluri pentru națională după ce au intrat de pe bancă: Oyarzábal (10), Morata (nouă), Morientes (opt) și Ferran Torres (opt).
Merino susține că această Spanie încă este flămândă după rezultate. „Să continuăm fără să pierdem din vedere acest lucru. Privim în sus, dar rămânem cu picioarele pe pământ. Cu umilință, pentru că sunt zile, precum cea de astăzi, în care seria de meciuri se poate complica”.
Primește știri despre echipele și jucătorii tăi favoriți
Transferuri, știri, interviuri: Activează notificările pentru știri despre jucătorii și echipele tale preferate.
