Deși speranțele de calificare la Cupa Mondială din 2026 nu sunt realiste, San Marino a intrat în campania de calificare la Cupa Mondială (WCQ) mai încrezătoare ca niciodată, după o campanie foarte reușită în Liga D a Națiunilor UEFA (UNL). Cea mai slab cotată echipă din clasamentul FIFA a sfidat pronosticurile și a ocupat primul loc în Grupa D1 a UNL, în ciuda faptului că a intrat în toate cele patru meciuri cu Liechtenstein și Gibraltar ca outsider.
San Marino s-a aflat de partea greșită a pariurilor în meciul de deschidere al WCQ împotriva Ciprului, vineri seară, dar a făcut o figură frumoasă în deplasare, deși a pierdut cu 2-0. San Marino se va confrunta acum cu cel mai dificil test din ultima vreme, când va găzdui România, o echipă de care a fost învinsă în toate cele trei confruntări directe anterioare cu un scor total de 10-1.
Între San Marino și România, aflată pe locul 38 în clasament, sunt 172 de poziții diferență, datorită faptului că vizitatorii au avut un an 2024 fascinant, în care au terminat pe primul loc în grupa lor de la Euro 2024 și în Grupa C2 a UNL, asigurându-și promovarea în Liga B. Prin urmare, ei sunt cotați cu șanse pentru a lupta pentru primul loc în Grupa H, dar au avut un start șocant, pierzând surprinzător cu 1-0 acasă în fața Bosniei & Herțegovinei în meciul de deschidere.
Tricolorii vor trebui să reacționeze imediat aici, deoarece orice alt rezultat în afara victoriei le va pune speranțele de a participa pentru prima dată la Cupa Mondială din 1998 în mare pericol chiar și în acest stadiu incipient. Faptul că joacă în deplasare ar trebui să-i ajute pe oamenii lui Mircea Lucescu în încercarea lor de a-și reveni, deoarece au câștigat toate cele trei meciuri din deplasare din UNL, formă pe care vor încerca acum să o transfere în WCQ.
Jucători de urmărit
Nicola Nanni a marcat două din ultimele patru goluri internaționale din penalty, contribuind la toate cele trei goluri ale sale pentru țara sa după pauză. România se va baza pe cel mai bun marcator al său din UNL, Răzvan Marin, căruia i-ar putea lua ceva timp să se acomodeze, având în vedere că a marcat al doilea gol al meciului în șase din ultimele sale șapte meciuri când s-a aflat pe lista marcatorilor pe plan internațional.
Statistică interesantă
S-au marcat patru penalty-uri în ultimele șase meciuri de pe teren propriu ale lui San Marino.
Echipe probabile
San Marino: Colombo – Fabbri, Cevoli, Benvenuti, Tosi – Golinucci, Capicchioni, Zannoni – Contadini, Nanni, Berardi
România: Niță – Rațiu, Rus, Burcă, Chipciu – M. Marin - I. Hagi, R. Marin, Stanciu, Mitriță - Drăguș