FIFA a introdus în acest an „pauza internațională XL” pentru a reduce numărul întreruperilor dedicate meciurilor internaționale dintr-un sezon. Echipele naționale joacă până la patru meciuri în actuala pauză internațională, care se desfășoară între 24 septembrie și 6 octombrie.
La conferința de presă de sâmbătă, înaintea meciului de duminică din UEFA Nations League dintre Olanda și Serbia, fundașul dreapta al lui Real Madrid, Denzel Dumfries, și-a exprimat îngrijorarea cu privire la pauza internațională.
„Nu sunt un fan al formatului actual al pauzei internaționale, pentru că ești departe de club o perioadă destul de lungă”, a declarat Dumfries la sediul KNVB.
„Aș prefera formatul vechi, cu două meciuri. Dar trebuie să respectăm programul actual.”
Selecționerul Xavi este de acord cu Dumfries și cere schimbarea formatului.
„Trebuie să avem grijă de jucători, dar calendarul este pur și simplu foarte încărcat”, a spus selecționerul catalan.
„Sunt multe accidentări la echipele naționale. Este o perioadă dificilă și poate că este ciudat, pentru că se întâmplă după Cupa Mondială. Patru meciuri la rând, deplasări; este prea mult. Poate ar fi mai bine să avem perioade cu câte trei meciuri sau trei perioade cu câte două meciuri. Cred că ar fi mult mai bine pentru cluburi și echipele naționale.”
Xavi recunoaște că schimbarea este dificil de pus în practică, dar cere o acțiune amplă pentru modificarea calendarului: „Poate că, dacă toată lumea face front comun și insistă puțin, vom ajunge la un rezultat, dar cred că anul viitor va fi la fel ca înainte.”
Olanda ocupă locul secund în Grupa 2, cu cinci puncte după trei meciuri, cu două mai puține decât Grecia.