Petrolul Ploiești - Oțelul Galați 18:30
Prahovenii ocupă doar locul 13 în clasament, având 3 puncte și un golaveraj negativ de 1-5, în timp ce gălățenii se poziționează pe locul 6, cu 5 puncte strânse și un golaveraj de 5-4.
Echipa antrenată de Ricardo Sousa vine după o evoluție extrem de slabă pe terenul Universității Craiova, unde a pierdut fără drept de apel, scor 0-4. Prahovenii au avut o posesie de doar 38% și au expediat numai 2 șuturi pe spațiul porții, spre deosebire de cele 12 ale oltenilor, care au punctat de două ori pe repriză prin Nsimba (min. 1, 18), Baiaram (min. 48) și Elisor (min. 65).
Lipsa de omogenitate a prahovenilor este evidentă, în primul ”unsprezece” aliniat în Bănie regăsindu-se nu mai puțin de șapte jucători sosiți în această vară: Zima, Zaian, Malula, Teixeira, Huseinov, Flores și Nlundulu.
În plus, atacul suferă masiv după plecarea lui Gheorghe Grozav. Deși au marcat un singur gol în tot sezonul — și acela din penalty, la victoria din prima rundă cu Dinamo —, ploieștenii s-au despărțit în această săptămână de un alt atacant, Adrian Chică-Roșă, transferat la FC Voluntari.
Conform datelor statistice furnizate de OPTA, Petrolul traversează o criză severă la capitolul finalizare: Prahovenii sunt penultimii în campionat la precizia șuturilor, cu un singur gol marcat din 24 de încercări (o precizie de doar 3,2%). Alături de Csikszereda, Petrolul are cele mai puține șuturi pe spațiul porții din primele trei etape (doar 8).
Oțelul Galați, 8 meciuri fără înfrângere
De cealaltă parte, echipa pregătită de Stjepan Thomas este în grafic în acest debut de stagiune, având o victorie și două remize. După 2-1 pe teren propriu cu CFR Cluj, gălățenii au obținut două remize: un 2-2 în deplasare cu UTA Arad și un 1-1 acasă cu Dinamo. În confruntarea cu bucureștenii, oaspeții au condus la pauză prin reușita lui Soro (min. 42), însă moldovenii au pus presiune în repriza secundă și au egalat în minutul 66, în urma unui șut plasat din afara careului expediat de Patrick.
Elevii lui Stjepan Thomas joacă de obicei mai bine pe teren propriu, în timp ce la meciurile din deplasare mizează intens pe cartea contraatacului — strategie aplicată și la Arad, unde au condus cu 2-0 înainte de a fi egalați pe final.
Marele atu al oaspeților rămâne invincibilitatea: Oțelul este neînvinsă de opt partide consecutive în Liga 1 (trei în actualul sezon și cinci pe finalul stagiunii trecute), interval în care a bifat patru victorii și patru remize. Pentru meciul de pe arena prahoveană, fundașul Ne Lopes este incert, după ce nu a evoluat deloc în runda precedentă.