Povestea fotbalistului din Insulele Capului Verde în Giulești a fost marcată de un calvar medical neîntrerupt, început aproape imediat după transferul său de la Maritimo, în august 2024, pentru suma de 200.000 de euro.
Deși a fost adus sub comanda lui Neil Lennon, Mendes a reușit să bifeze doar 133 de minute în tricoul alb-vișiniu, în duelurile cu Gloria Buzău și Dinamo din sezonul 2024-2025, înainte ca problemele la gleznă să îl scoată definitiv din circuit.
Situația lui Diogo Mendes este una dramatică, oficialii clubului luând în calcul chiar posibilitatea ca acesta să fie nevoit să se retragă prematur din activitate. Într-un interviu acordat pentru GSP.ro, Victor Angelescu a explicat că accidentările „nonstop” au făcut imposibilă integrarea sa, transformând transferul într-o experiență din care clubul are de învățat.
”I-a fost transmis de mult că nu ne mai bazăm pe el. A fost accidentat nonstop, a jucat puțin și nu ne-a ajutat cu nimic. Este o lecție pe care trebuie să o învățăm cu toții. Vom vedea dacă va mai juca fotbal de acum încolo, pentru că în acești doi ani nu a putut. Medicii ne confirmă că problemele medicale au fost reale, nu a fost vorba de lipsă de motivație”, a declarat președintele Rapidului.
Cronologia unui diagnostic greșit: De la entorsă la operație
Problemele lui Mendes au început încă de la debutul cu Gloria Buzău, când a acuzat dureri la nivelul gleznei, ignorate inițial de staff-ul medical de la acea vreme. După ce a forțat și în derby-ul cu Dinamo, mijlocașul a cedat complet la primul antrenament care a urmat.
Erorile de gestionare a cazului său au prelungit suferința jucătorului:
Septembrie 2024: Ultima apariție în lot (rezervă neutilizată cu Oțelul).
Prima investigație: Diagnosticul inițial a fost de entorsă, recomandându-se purtarea unei atele.
Octombrie 2024: Un nou control dezvăluie adevărul crud – ruptură de ligamente.
Decembrie 2024: Jucătorul este supus, în cele din urmă, unei intervenții chirurgicale.
Deși contractul său cu gruparea din Giulești expiră abia în vara anului 2026, Rapid a decis deja că acest sezon este ultimul pentru Mendes în lotul echipei.