Lucas Riisgaard a fost convocat oficial la naționala U21 a Danemarcei marți, de către antrenorul Lars Knudsen, după un sezon care i-a lăsat pe antrenori, jucători și analiști fotbalistici în stare de uimire totală datorită exploziei sale în Superliga daneză.
Cu doar doi ani în urmă, tânărul de 22 de ani evolua la nivel amator în ligile inferioare, în Sjaellandsserien, pentru Saby Fodbold. După o scurtă, dar extrem de reușită perioadă la Aarhus Fremad, s-a transferat la Silkeborg IF în iulie 2026 și a impresionat imediat în prima ligă.
"Sunt incredibil de mândru că am fost selecționat la echipa națională; este o bornă importantă în cariera mea și chiar înseamnă totul pentru mine. Să joci pentru țara ta este cel mai mare lucru posibil, iar acum sunt extrem de entuziasmat," a declarat Riisgaard pentru Flashscore.com.
Viteza excepțională a fost catalizatorul principal al ascensiunii remarcabile a lui Riisgaard în fotbalul danez.
"Nu mi-am antrenat niciodată viteza – nici cu exerciții de forță, nici cu acele alergări de agilitate despre care unii spun că te fac mai rapid. Pur și simplu m-am născut cu această viteză," spune Riisgaard.
"Viteza a fost mereu o parte importantă a jocului meu, iar colegii mă strigă 'Speedy'. Antrenorii mei din tinerețe mi-au spus mereu să dau mingea înaintea fundașilor și apoi să-i depășesc în viteză. Desigur, viteza îmi oferă un avantaj uriaș. Cu sau fără minge, fundașii au mereu probleme când ajung în fața lor. Fie scap de marcaj, fie obțin o lovitură liberă sau un penalty. Când am în față un fundaș, mereu mă gândesc: 'Poate ești mai mare și mai puternic decât mine, dar nu mă vei prinde niciodată.' Folosesc viteza ca să evit duelurile fizice," adaugă Riisgaard, care subliniază că FC Midtjylland's Mads Bech Sorensen și căpitanul celor de la Brondby, Luis Binks, sunt cei mai dificili fundași pe care i-a întâlnit în Superliga daneză.
De fapt, la capitolul viteză maximă, a fost cronometrat ca fiind mai rapid decât internaționalul francez Kylian Mbappe, care și-a dus totalul de goluri la Cupa Mondială la un record de 22 în această vară.
Atacantul celor de la Real Madrid este de obicei cronometrat cu o viteză maximă între 36,8 km/h și 37,9 km/h, în funcție de competiție și metoda de măsurare. În comparație, Riisgaard a fost cronometrat cu o viteză maximă de 37,64 km/h. Apreciază cu adevărat comparația cu Mbappe.
"Cred că este incredibil să mă pot compara cu cei mai rapizi jucători din lume. El este, evident, unul dintre cele mai mari nume din fotbal, iar faptul că sunt comparat cu el mă bucură, pentru că atrage atenția asupra performanțelor mele. Sunt foarte fericit că am aceeași viteză ca unii dintre cei mai mari jucători ai celor mai mari cluburi," spune Riisgaard.
Unul dintre cele mai remarcabile lucruri din cariera lui Riisgaard este că nu a fost legitimat la nicio academie și nu a fost selecționat la nicio națională de juniori a Danemarcei până când Lars Knudsen i-a inclus numele în lotul U21 care va începe campania de calificare la Campionatul European în următoarele săptămâni.
Extrema celor de la Silkeborg spune că este uimit de evoluția carierei sale, având în vedere că acum doar 24 de luni juca în ligile inferioare:
"Chiar nu pot să cred ce s-a întâmplat în cariera mea în ultimii doi ani. Am crezut mereu că se va întâmpla la un moment dat, dar sincer nu mă așteptam să vină atât de repede. Cred că este un exemplu foarte bun că poți reuși chiar dacă nu ai trecut printr-o academie a unui club mare de la o vârstă fragedă. Cu siguranță am avut suișuri și coborâșuri. Nu am încetat niciodată să cred că voi primi șansa mea, iar asta este răsplata," explică jucătorul celor de la Silkeborg.
După ce a marcat șase goluri în 13 apariții pentru Aarhus Fremad, Riisgaard a semnat un contract pe cinci ani cu Silkeborg la sosirea sa în iulie și este hotărât să se impună la club pentru a-și deschide drumul spre un posibil contract profitabil cu o echipă din afara Danemarcei în viitor.
Primește știri despre echipele și jucătorii tăi favoriți
Transferuri, știri, interviuri: Activează notificările pentru știri despre jucătorii și echipele tale preferate.
"Visul este să ajung la o echipă din unul dintre cele mai mari campionate din Europa, iar ambiția supremă este ca într-o zi să joc pentru Liverpool sau Barcelona," recunoaște el.
Tânărul danez a încercat deja experiența în străinătate, după ce s-a alăturat echipei U19 a celor de la Maritimo, în Portugalia, la vârsta de 17 ani, însă perioada petrecută acolo nu a decurs conform așteptărilor.
"Maritimo este pe insula Madeira, așa că trebuia să zburăm foarte mult. Eram foarte tânăr și m-am simțit foarte singur acolo, ceea ce a fost greu. Nu eram pregătit să fac acel pas la acel moment. Uneori am avut și probleme cu salariul, așa că a fost foarte dificil din punct de vedere mental. Am ajuns să-mi fie foarte dor de casă și am decis să mă întorc. Dar nu m-a descurajat să urmăresc visul internațional," explică Riisgaard.
Până acum, Riisgaard a marcat două goluri în opt apariții pentru Silkeborg și va reveni pe teren vineri când formația din Iutlanda de Est va juca împotriva celor de la Lyngby, la Copenhaga.