La 33 de ani după ce Maradona, la fel de venerat în Napoli ca și San Gennaro, i-a oferit lui Napoli al doilea Scudetto (câștigase deja un alt titlu de campion în 1987 și Cupa UEFA în 1989), orașul experimentează din nou emoțiile cuceririi unui titlu.
Napoli, sub conducerea antrenorului italian Luciano Spalletti, Kvicha Kvaratskhelia și Victor Osimhen, a câștigat Serie A de o manieră covârșitoare în sezonul 2022/2023.
Cu toate acestea, campania dezamăgitoare care a urmat, în care echipa a terminat pe locul 10, a fost o pastilă amară pentru Fuorigrotta.
Reconstrucția a venit cu Antonio Conte pe bancă și un jucător neașteptat pe teren: Scott McTominay. Scoțianul (deși născut în Lancaster, Anglia) a părăsit Manchester United vara trecută, club unde a activat de la vârsta de cinci ani până la 28 de ani.
Napoli a plătit 30,5 milioane de euro (25,6 milioane de lire sterline) pentru serviciile mijlocașului. Plata a fost făcută în aceeași zi în care un alt jucător scoțian a sosit în sudul Italiei pentru a întări mijlocul terenului: Billy Gilmour, de la Brighton.
Totuși, transferul acestuia era cât pe ce să nu aibă loc, Napoli fiind aproape de a semna cu Marco Brescianini pentru mijlocul său. Dar jucătorul de atunci de la Frosinone, într-o întorsătură neașteptată a evenimentelor, a ajuns la Atalanta sub formă de împrumut cu opțiune de cumpărare.
Jucătorul lunii aprilie din Serie A
McFratm, care în dialectul napolitan ar putea fi tradus prin McBro sau McBrother, este porecla sa preferată. Este cunoscut și sub numele de McTerminator, MacGyver sau Apribottiglie (deschizător de sticle), deoarece este de obicei responsabil pentru marcarea primului gol al Squadrei Azzurra.
Popularitatea sa a crescut cu fiecare meci și a fost numit recent jucătorul lunii aprilie în Serie A. Napoli a câștigat trei meciuri și a remizat într-unul unul în acest timp, iar McTominay a marcat cinci goluri în aceste patru partide.
Sosirea sa la Napoli a fost o adevărată revoluție. În ziua prezentării sale, după ce a trecut testele medicale, a cerut în mod expres să fie dus la stadionul Diego Armando Maradona.
McTominay a fost încântat să poată păși pe același teren cu cel mai mare jucător al tuturor timpurilor și să joace pe un stadion care îi poartă numele. În timp ce privea cu admirație statuia lui "10" de pe coridoarele stadionului, el și-a propus provocarea de a deveni parte din istoria clubului.
11 goluri și patru pase decisive
Napoli traversează un sezon extraordinar și, cu două meciuri înainte de final, conduce în clasament cu 78 de puncte, cu unul mai mult decât Inter Milano, care ocupă locul al doilea. Napoli are o deplasare la Parma și alta la Cagliari, în timp ce nerazzurri o înfruntă pe Lazio pe San Siro și vizitează Como.
Principalul artizan al luptei lui Napoli pentru al patrulea Scudetto este Scott McTominay. Scoțianul are 11 goluri și 4 pase decisive în Serie A (plus un gol în Cupa Italiei), ceea ce îl face cel mai bun mijlocaș al campionatului.
Cu aceste cifre, ”McFratm” este primul mijlocaș din era Aurelio De Laurentiis care depășește 10 goluri într-un singur sezon de la Marek Hamsik. Slovacul a marcat 12 goluri în 2009-2010 și 11 în 2012-2013, cifre pe care scoțianul le poate depăși în cele două meciuri rămase. Ar putea fi trei dacă Inter și Napoli sunt la egalitate de puncte, deoarece vor trebui să joace un spareggio (un meci unic pentru a decide titlul), probabil pe Giuseppe Meazza.
În ultima etapă, încheiată într-o notă dulce-amară pentru Napoli după ce Genoa a remizat (2-2) și echipa lui Conte a pierdut două puncte importante în lupta pentru titlu, McTominay a fost din nou în centrul atenției. El a jucat un rol activ la ambele goluri, asistându-l pe Lukaku pentru 1-0 și pe Raspadori pentru 2-1.
"McTominaymania"
Pe lângă performanțele sale de pe teren, McTominay a devenit un adevărat idol în Napoli. În biserica San Nicola al Nilo, situată în Spaccanapoli, în centrul istoric al orașului, există o capelă cu efigia sa.
În cartierul Secondigliano, există de mult timp un restaurant de burger numit McFratm. Cu toate acestea, de la sosirea lui McTominay la club, localul a devenit viral.
În plus, există torturi aniversare cu imaginea sa pe ele și au circulat prin oraș meme-uri cu chipul său, ca noul papă.
Ca și cum asta nu ar fi fost suficient pentru a cuceri inimile napolitanilor, o declarație pe care a făcut-o pentru The Athletic despre roșiile din Campania a cucerit întregul oraș.
"O, Doamne, roșiile. Nu le-am mâncat niciodată când am locuit în Marea Britanie, erau apă roșie. Aici roșiile chiar au gust de roșii. Acum le mănânc ca o gustare. Mănânc toate legumele și fructele. Totul este atât de proaspăt, este fantastic", a spus el.