Vorbind pentru Flashscore la Portugal Football Summit, la scurt timp după panelul său, fostul AC Milan CEO și consilier de top pentru cluburi de fotbal a explicat de ce regulile din Serie A nu ajută talentele italiene, de ce Como ar trebui privit ca un reper, nu ca o problemă, și a spus ce greșesc cei din afară când cumpără un club de fotbal.
Seceta Italiei la Cupa Mondială
Pentru Fassone, absența Italiei de la trei ediții consecutive ale Cupei Mondiale nu poate fi pusă pe seama unui singur motiv. El indică, în schimb, un declin prelungit al calității fotbalului intern, nicio echipă italiană nereușind să câștige UEFA Champions League din 2010, de la Inter încoace.
"Sunt multe motive, nu doar unul singur", a declarat el pentru Flashscore. "Dar când ai un ciclu atât de lung, ești obligat să te uiți la structura și regulile sistemului. Dacă analizezi datele disponibile astăzi, vezi că jucătorii italieni sunt folosiți foarte puțin în Serie A. Produsul fotbalistic generat de Serie A în prezent este slab."
El consideră că tocmai cadrul de reglementare este rădăcina problemei și că schimbarea trebuie să vină de sus.
"Regulile actuale nu sprijină dezvoltarea talentelor și a jucătorilor italieni", a spus Fassone. "Să sperăm că, odată cu Roberto Mancini și cu noul președinte al federației, vom putea stabili reguli noi care să susțină nivelul fotbalului nostru."
Deși nu a venit cu măsuri concrete pentru federație, Fassone a subliniat clar amploarea problemei. Lipsa jucătorilor italieni din Serie A a lăsat, în opinia sa, naționala cu o bază extrem de restrânsă de selecție.
"Numărul total de jucători italieni eligibili pentru echipa națională este foarte, foarte mic", a spus el. "La ultima convocare, acum câteva zile, Mancini a fost nevoit să caute jucători eligibili în afara Italiei. Având în vedere legislația generală a Comisiei Europene, trebuie să găsești modalități de a recompensa cluburile care sprijină echipa națională. Dacă nu faci asta, va fi greu să găsești o cale de ieșire din impas."
Ascensiunea lui Como
Puține cluburi ilustrează mai bine tensiunea dintre ambițiile clubului și interesul național decât Como. Ascensiunea lor rapidă a fost însoțită de critici privind lipsa jucătorilor italieni, clubul putând înscrie doar aproximativ 20 de jucători pentru UEFA Champions League și plătind sume mari pentru transferuri autohtone precum Moise Kean.
Întrebat dacă Como reprezintă o problemă sau o soluție, Fassone a răspuns simplu: "Ambele."
"Povestea lui Como, din punctul meu de vedere, este extrem de interesantă," a spus el. "Îmi place ce au realizat în ultimii trei sau patru ani. Cred că sunt un reper pentru alte cluburi. Dar perspectiva unui club nu este aceeași cu cea a federației. Nu au același obiectiv."
El a explicat că strategia lui Como a fost să construiască un nou club de top în Italia printr-o abordare complet diferită, bazată pe marketing și pe atractivitatea globală a Lacului Como. Lipsa jucătorilor italieni este, în opinia sa, o consecință firească a acestei strategii, nu un defect al ei.
Ceea ce scoate cu adevărat la iveală cazul Como, susține Fassone, este o problemă mai profundă legată de regulile financiare cu care se confruntă cluburile atât la nivel european, cât și național. Conform reglementărilor actuale, cluburile pot cheltui doar între 70 și 85 la sută din venituri pe salarii și transferuri, în funcție de țară, ceea ce face aproape imposibilă creșterea rapidă pentru cluburile mici.
"Como nu respectă FFP, pentru că nu poți să-ți crești clubul dacă veniturile sunt mici," a spus el. "Dacă Como ar fi respectat aceste reguli, nu ar fi ajuns unde este astăzi."
El insistă că responsabilitatea aparține organismelor de conducere, nu clubului. "Combinarea regulilor financiare cu cele fotbalistice nu ține de cluburi. Ține de federația italiană și de UEFA", a spus el. "Avem nevoie de exemple precum Como. Sunt foarte, foarte importante. Nu ar trebui să le eliminăm sau să le respingem doar pentru că nu respectă regulile."
Asta nu înseamnă că Fassone susține poziția conducerii lui Como, care spune că va plăti orice amendă FFP și va merge mai departe. "Aceasta nu este soluția", a spus el. "Nu poți spune pur și simplu: 'Ok, am plătit amenda.' Nu este o soluție pe termen lung."
Cât despre ascensiunea rapidă a lui Como, Fassone pune succesul pe seama unei mentalități antreprenoriale clasice, cu investiții masive în infrastructură și jucători cu mult înainte ca veniturile să apară.
"Cum poți să-ți îmbunătățești produsul dacă aștepți să crească veniturile?" a spus el. "Veniturile cresc după ce ai investit, iar asta e valabil în orice afacere, nu doar în fotbal. Probabil au fost mai rapizi decât se așteptau la început. Dar au făcut ceea ce recomand eu. Dacă ești antreprenor, trebuie să investești mai întâi, iar rezultatele vor veni."
Deținerea cluburilor
Deținerea mai multor cluburi a devenit una dintre tendințele definitorii ale fotbalului modern, cu City Football Group și BlueCo, proprietarii lui Chelsea, construind rețele de cluburi. Fassone, care consiliază proprietari de cluburi și este prieten apropiat cu Giampaolo Pozzo, proprietarul lui Udinese și Watford, crede că acest model poate funcționa dacă este implementat corect.
"Din perspectivă de business, cred că deținerea mai multor cluburi este un sistem care poate funcționa," a spus el.
Cheia, potrivit lui Fassone, este diversitatea în cadrul rețelei. Asta înseamnă cluburi de dimensiuni și divizii diferite, răspândite în țări cu reglementări diferite, cum ar fi avantajele Portugaliei cu jucătorii portughezi și brazilieni sau regulile Elveției privind numărul de străini care pot fi pe teren simultan.
"Poți construi o traiectorie pentru jucătorii tăi, pornind de la cel mai mic club și urcând treptat", a explicat el. "Dacă gestionezi bine partea financiară, cu împrumuturi și transferuri, poți proteja un club aflat în dificultate cu ajutorul unuia sănătos în acel moment. Dacă faci toate acestea respectând regulile și eviți ca două cluburi din rețea să joace în aceeași competiție internațională, sunt foarte încrezător că deținerea mai multor cluburi poate fi o cale bună spre creștere."
După ce a consiliat numeroși investitori care au intrat în fotbal, Fassone a identificat și cea mai frecventă greșeală a noilor veniți: presupunerea că fotbalul funcționează ca orice altă industrie.
"Presupunerea firească atunci când investești într-un domeniu nou este: 'Dacă am avut succes în imobiliare sau altă industrie, pot avea succes și în fotbal folosind aceleași reguli,'" a spus el. "Asta e primul lucru pe care încerc să-i învăț. Fotbalul este o lume complet diferită. Este singura lume în care jucătorii tăi, angajații tăi, sunt un activ financiar."
Sfatul său pentru noii proprietari este să se adapteze, nu să transplanteze. "Cu siguranță poți aduce ceva din afacerea ta de bază, dar nu totul", a spus el. "Încerc să-i învăț să nu facă prea multe greșeli la început, crezând că pot aplica exact aceeași experiență pe care au avut-o înainte."