Mijlocașul născut în urmă cu 36 de ani în insula Reunion s-a despărțit luna trecută de Olympique Marseille și a afirmat că nu va juca în Franța la altă formație. El a ales-o pe Vasco da Gama, spre bucuria fanilor acesteia, veniți să-l întâmpine pe noul purtător al tricoului cu numărul 10 al echipei lor favorite, aflată pe un loc retrogradabil, 19, la finalul turului campionatului Braziliei.
Unii fani au venit pe aeroport de la ora 5 dimineața, cu fumigene și scandări în cinstea lui Payet, care a fost încântat de această atmosferă.
”Sunt cu adevărat fericit să vin, să fiu întâmpinat cu toată această pasiune de suporteri și sunt cu adevărat nerăbdător să joc fotbal. În materie de pasiune și de fotbal nu puteam găsi nimic mai bun decât Brazilia și Vasco, așa că sunt fericit”, a afirmat Payet.
”A venit Payet! Astăzi e ca o zi de sărbătoare”, a spus Leticia Silva, o tânără în vârstă de 19 ani, care a sosit miercuri în zor pe aeroport pentru a-l întâmpina pe francez ca pe un erou. ”Este cea mai bună alegere pe care ar fi putut-o face” Payet, crede Jhonny Barbosa, un suporter de 27 de ani.
Într-un sezon foarte complicat, venirea lui Payet a readus zâmbetul pe buzele a mii de fani. ”Echipa noastră trece print-o pasă proastă, avem nevoie de el. A acceptat această provocare, este un idol la Olympique Marseille și sunt sigur că va deveni un idol și aici”, a spus Ranyelli Souza, care are 22 de ani.
La OM, Payet a jucat opt sezoane și jumătate (2013-2015, iar apoi 2017-2023), totalizând 326 de meciuri, 78 de goluri și 95 de pase decisive, potrivit statisticilor oferite de club, dar el nu a câștigat niciun trofeu.
La naționala Franței s-a remarcat mai ales la EURO 2016, când a marcat un gol superb care a adus victoria în fața României (2-1).