O poveste hollywoodiană care ajunge la actul final cu o notă de remușcare și poate de ingratitudine.

Când a fost anunțată cumpărarea lui Cruzeiro, la sfârșitul anului 2021, Ronaldo se întorcea la clubul care l-a adus în prim-planul lumii fotbalistice ca salvator al patriei.

Clubul din Minas Gerais se afla în pragul falimentului, afectat de o datorie de un miliard de dolari și incapabil să iasă din divizia a doua.

Degradarea și deteriorarea patrimoniului clubului erau așa de mari încât angajații primeau chiar și pachete cu alimente de la fani și jucători.

Suporterii mai bogați ajutau la plata facturilor de bază. 

Ca să ne facem o idee, fostul antrenor Luiz Felipe Scolari, care lucra la Cruzeiro în acea perioadă, a fost nevoit să plătească din propriul buzunar biletele de avion ale jucătorilor.

Fostul jucător Marcelo Moreno, a împrumutat Cruzeiro cu 18 milioane de reali în 2020 (3,2 milioane de euro), club care intrase în lichidare judiciară când Ronaldo a preluat clubul. 

Ronaldo  a trăit o primă epocă de aur cu Celeste.

Până la urmă, în primul său an la conducere și cu o echipă "ieftină", a obținut mult așteptatul acces în elita fotbalului brazilian, readucând Cruzeiro în Serie A Brasileirao după trei ani.

În planificare, totul arăta bine. Iar procesele administrative au oferit clubului o restructurare solidă, cu refacerea ”Toca da Raposa 2”, centrul de antrenament al clubului.

Cel mai recent bilanț a arătat, de asemenea, că datoria lui Cruzeiro a scăzut de la 192 milioane de euro în 2022 la aproape 136 în euro la sfârșitul anului trecut.

Dar fotbalul a lipsit...

Dar anul 2023 și începutul anului 2024 au fost o perioadă dificilă pentru Ronaldo și managerii săi strict fotbalistic fotbal.

Tocmai lucrul la care ”Fenomenul”, ”RN9” îl știa cel mai bine.

Anul trecut, primul semn de ruptură a venit odată cu înfrângerea lui Cruzeiro cu 2-0 în fața lui America-MG, în prima manșă a semifinalelor campionatului Mineiro.

Ronaldo a fost ținta protestelor fanilor, cu insulte care l-au indignat pe fostul jucător.

"Astăzi a fost o zi foarte tristă pentru mine. Nu doar din cauza rezultatului de pe teren, ci și din cauza reacțiilor unor fani și ale presei. Mă doare mereu să-mi amintesc de situația în care am găsit Cruzeiro și de procesul dureros prin care trecem.

”Am scos clubul de la terapie intensivă și am spus deja că îl vom scoate din spital", a scris Ronaldo pe rețelele sale de socializare.

La prima sa revenire în prima ligă braziliană, Cruzeiro a suferit mult, mai ales acasă.

Fanii furioși au ridicat tonul criticilor, iar Máfia Azul, principala organizație a clubului, a fost implicată într-o încăierare generală la Vila Capanema, invadând terenul după un gol al celor de la Coritiba, în înfrângerea cu 0-1 în campionat.

Cruzeiro a urcat din nou în Serie A braziliană la finalul sezonului 2022, dar de atunci a obţinut rezultate modeste în Brasileirao: locul 14 în 2023, iar acum echipa ocupă locul 7 după patru etape.

Totuși partea bună e că Cruzeiro a reușit să scape de retrogradare în ultimele etape ale sezonului trecut și chiar s-a calificat la ediția din acest an a Copa Sudamericana.

Înaintea sezonului, Ronaldo a promis investiții mai puternice în fotbal, precum și parteneri activi pentru a aduce Raposa la nivelul așteptat de fani.

Dar echipa a eșuat în finala campionatului, pierzând din nou titlul în fața marii rivale, Atlético-MG, iar multe dintre întăririle aduse de departamentul de fotbal nici măcar nu au fost folosite.

Furia a crescut, iar unii fani au ars un steag al lui Ronaldo în semn de protest. 

Atmosfera a devenit foarte apăsătoare și la club a început debandada.

Rafael Cabral, portarul care a venit să-l înlocuiască pe legendarul Fábio - o altă decizie controversată a conducerii lui Ronaldo- a părăsit clubul sub formă de împrumut la Grêmio, după eșecuri și critici din partea fanilor.

Managerul Pedro Martins, foarte criticat de suporteri, a confirmat plecarea la Vasco da Gama și a demisionat.

Paulo Autuori, director tehnic, și Paulo André, interimar la departamentul de fotbal, și-au confirmat și ei plecările.

Acum există surse potrivit cărora Ronaldo negociază vânzarea participației sale de 90% din acțiunile  Cruzeiro către omul de afaceri Pedro Lourenço, unul dintre principalii săi susținători de la sosirea la club.

Este un antreprenor de succes în sectorul hipermarketurilor, care a sprijinit deja clubul în ultimele luni, ajutând la recrutarea mai multor jucători.

Schimbare de antrenor

De la începutul erei Ronaldo la Cruzeiro, clubul a avut șapte antrenori.

Ultima demitere a fost cea a argentinianului Nicolás Larcamón, care a câștigat Concachampioana cu Club Léon din Mexic și a condus echipa lui Fenómeno în Brazilia timp de 14 meciuri, cu șapte victorii, patru egaluri și trei înfrângeri, un bilanț de 59,5%.

Pentru a-l înlocui, Cruzeiro l-a angajat pe Fernando Seabra, care era deja la club și care, împreună cu veteranul Paulo Autuori, a salvat echipa de la retrogradare în sezonul trecut.

Problema a fost că Seabra nu a mai rămas la club după sfârșitul anului 2023, când a acceptat o ofertă pentru a se alătura lui Red Bull Bragantino.

Câteva luni mai târziu, a revenit ca soluție. O decizie confuză din partea departamentului de fotbal.

O politică bună și ieftină

Cu puțini bani la îndemână și având ca prioritate rambursarea datoriilor, Cruzeiro a trebuit să fie creativă pe piață pentru a găsi valori bune la prețuri mici.

Cele mai multe dintre achizițiile  echipei de la sosirea lui Ronaldo au fost împrumuturi sau jucători liberi de contract. 

În 2023, investiția echipei în transferuri s-a ridicat la 48,7 milioane de reali (8,9 milioane de euro).

Pentru a vă face o idee, Flamengo a cheltuit 222,6 milioane de reali (41 milioane de euro) pe transferuri în sezonul trecut. 

Să joci fotbal în Brazilia, mai ales la nivel înalt, cu bani puțini este extrem de dificil.

Și totuși, Cruzeiro a reușit să se califice în competiția continentală și să obțină salvarea în primul an de revenire în Serie A, un lucru extrem de important pentru reechilibrarea echipei.

Concluzia

În timpul victoriei lui Cruzeiro cu 3-1 în fața lui Vitória, duminică (28), pe Mineirão, un banner cu o frază simplă "Adio, Ronaldo" a fost afișat în mod vizibil pe stadionul Belorizontino.

Nu se pot nega beneficiile pe care Ronaldo le-a adus Raposa Mineirão în timpul mandatului său, readucând echipa pe locul care i se cuvine, precum și progresele administrative.

Din acest motiv, bannerul de duminică a fost un gest nedrept, care reflectă relația șubredă a fostului jucător cu o parte a fanilor, dar și cu presa din Minas Gerais.

Numele său va rămâne de două ori în istoria clubului: copil-minune al anilor '90 și omul responsabil pentru a pune capăt martirajului din Serie B.

Dar pleacă și ca un personaj negativ pentru mulți fani care așteptau de la el mai multă îndrăzneală în transferuri și revenirea "Super Cruzeiro" pe care mulți erau obișnuiți să o vadă, luptând pentru titluri și cu mari vedete. 

În această balanță dezechilibrată, lui Ronaldo i-a lipsit mai multă apropiere de fani pentru a expune problemele care afectează clubul, în special cele financiare.

Și, bineînțeles, fanilor le-a lipsit rațiunea de a-și da seama că momentul Cruzeiro era diferit.

Povestea se încheie cu trecerea simbolică a ștafetei către Pedro Lourenço, un om de afaceri care a fost mereu implicat în culisele lui Cruzeiro încă din epoca Zezé Perrella.

Acesta, care a visat cândva să fie președintele lui Cruzeiro, preia controlul clubului în calitate de proprietar al SAF.

Iar odată cu Pedro, speranțele fanilor și proiecția unor mari achiziții renasc.