Arne Slot a recunoscut că Liverpool mai are de lucrat, după ce campioana ezitantă din Premier League a suferit a treia înfrângere consecutivă, pierzând cu 2-1 în fața lui Chelsea sâmbătă.
Este pentru a doua oară într-o săptămână când Liverpool își vede tentativa de apărare a titlului afectată de o înfrângere dureroasă în ultimele secunde.
După ce au fost învinși în ultimele momente de Crystal Palace weekendul trecut, echipa lui Slot a capotat din nou, de această dată după ce Estevao Willian a marcat golul victoriei pentru Chelsea în prelungiri, pe Stamford Bridge.
Moises Caicedo a deschis scorul pentru Chelsea cu un șut superb de la distanță, iar Cody Gakpo a egalat în repriza a doua.
După ce au început sezonul cu șapte victorii consecutive în toate competițiile, „cormoranii” au pierdut cu Palace, apoi cu Galatasaray în Champions League la mijlocul săptămânii, iar acum au cedat din nou în vestul Londrei.
Este prima dată când Liverpool suferă trei înfrângeri la rând din 2023, pe vremea când Jurgen Klopp era antrenor, după eșecurile cu Bournemouth, Real Madrid și Manchester City.
Pentru Slot, este prima experiență din cariera sa de antrenor cu trei înfrângeri consecutive.
Chiar și când Liverpool câștiga la începutul sezonului, o făcea pe final de meci, cu goluri marcate târziu pentru a masca problemele din evoluțiile mai slabe.
Iar Slot crede că echipa sa nu funcționează încă la capacitate maximă, din cauza transferurilor din vară și a tragicului deces al atacantului portughez Diogo Jota într-un accident rutier în Spania.
Liverpool a cheltuit peste 400 de milioane de lire pe Alexander Isak, Florian Wirtz și alți jucători, însă cele două achiziții de top nu au reușit încă să impresioneze.
„Niciodată nu ești aproape de ideal. Trebuie să muncești enorm ca să ajungi la un anumit nivel, iar apoi e greu să-l menții, pentru că joci împotriva unor echipe de calitate,” a spus Slot.
„Am avut schimbări în vară. Jucătorii au venit în momente diferite. În ultimele săptămâni, abia am avut timp de antrenamente. Trebuie să-i integrăm pe acești jucători în stilul nostru.”
„Dacă astăzi am fi remizat, am fi avut un start excelent de sezon, ținând cont de tot ce s-a întâmplat în vară la Liverpool.”
„Nu a fost vorba de lipsă de conexiune”
Liverpool a avut nevoie de 51 de minute pentru a trimite primul șut pe poartă împotriva unei echipe Chelsea care a avut mai mulți fundași accidentați sau suspendați.
„Albaștrii”, învinși în precedentele două meciuri de ligă, au avut și ei dificultăți în a-și regăsi forma, dar Liverpool nu a reușit să profite.
„Încă o înfrângere dezamăgitoare, e clar. Am avut trei ocazii mari în prima repriză, ei au avut doar una și au marcat,” a spus Slot, al cărui lot va întâlni Manchester United în următorul meci, după pauza internațională.
„Mi-a plăcut evoluția din repriza a doua. Am creat destule ocazii pentru a marca mai mult de un gol. Au fost momente când am crezut că vom obține victoria.”
„Nu am reușit să dăm ultima pasă cum trebuie în acele faze. Finalul a fost pe contre, oricare dintre echipe putea câștiga, iar Chelsea a făcut-o.”
Atacantul suedez Isak și vârful egiptean Mohamed Salah nu au reușit nici de această dată să se sincronizeze, dar Slot e convins că vor reuși să se completeze pe viitor.
„Cu cât joacă mai mult împreună, cu atât vor avea o conexiune mai bună. A trebuit să-l schimb pe (Ibrahima) Konate pentru că a acuzat o problemă la coapsă.”
„Când Ryan (Gravenberch) a început să joace pe acea poziție, am reușit să ne punem atacanții în situații mult mai bune,” a spus el.
„Nu a fost vorba de o lipsă de conexiune între jucători. Trebuia să construim mult mai bine acțiunile, și asta am făcut în repriza a doua.”
Antrenorul lui Chelsea, Enzo Maresca, nu a participat la conferința de presă de după meci, fiind eliminat după ce a alergat entuziasmat pe margine pentru a sărbători golul lui Estevao.
„Este bine. Din păcate, nu poate fi aici din cauza cartonașului roșu, dar a fost extrem de fericit după meci,” a spus Willy Caballero, secundul lui Maresca.
„Ne-am stăpânit emoțiile în ultimele săptămâni, pentru că am jucat bine, dar nu am câștigat. Astăzi a fost cu adevărat important.”