Manchester City riscă sancțiuni severe după ce a fost găsit vinovat pentru peste 100 de acuzații formulate pentru perioada 2009-2018. O comisie independentă a constatat existența unor contracte „fictive”, menite să umfle artificial veniturile clubului și să reducă cheltuielile cu peste 900 de milioane de lire sterline (1,2 miliarde de dolari).
Printre posibilele sancțiuni vehiculate se numără o depunctare drastică, care ar putea duce la retrogradare, retragerea unor titluri și chiar excluderea din primul eșalon al fotbalului englez.
Însă efectele nu s-ar putea limita la Manchester City, deoarece o întreagă eră din Premier League este acum pusă sub semnul întrebării.
Preluarea clubului în 2008 de către șeicul Mansour bin Zayed Al-Nahyan, vicepreședintele și vicepremierul Emiratelor Arabe Unite, a schimbat radical situația lui City, dar și imaginea Premier League.
Primul titlu de campioană a Angliei câștigat de club după 44 de ani a reprezentat unul dintre cele mai emblematice momente din istoria Premier League. Sergio Agüero a înscris golul victoriei împotriva lui QPR în minutul 94, privând-o pe Manchester United de titlu.
Unii dintre rivalii lui City s-au grăbit să savureze declinul clubului.
„Încă o medalie de Premier League care poate fi adăugată în vitrină”, a scris fostul fundaș al lui Manchester United, Rio Ferdinand, care făcea parte din echipa lui United ce a terminat pe locul secund în sezonul 2011/12, în spatele lui City.
Totuși, consecințele colective pentru o ligă care s-a obișnuit să-și folosească forța financiară pentru a atrage cei mai buni jucători din întreaga lume ar putea fi mult mai persistente.
Serie A din Italia s-a bucurat cândva de același statut, în anii '90.
Deși își pierduse o parte din strălucire până la izbucnirea scandalului Calciopoli, în 2006, fotbalul italian nu și-a revenit, probabil, niciodată complet în cele două decenii care au urmat.
Cazul a vizat oficiali ai cluburilor care influențau alegerea arbitrilor pentru meciurile echipelor lor și a dus la retragerea a două titluri de campioană de la Juventus, precum și la retrogradarea clubului în Serie B.
PREMIER LEAGUE 2026/27
Urmărește cele mai importante informații din Premier League, de la transferuri și programul meciurilor până la cele mai noi știri din campionatul Angliei.
Program - Rezultate - Clasament - Derby-urile sezonului - Mingea oficială
Tot ce trebuie să știi - Golgheteri - Transferuri LIVE - Cele mai recente știri
Plecarea lui Haaland, inevitabilă?
Acum se pune întrebarea dacă fanii vor începe să se îndepărteze de Premier League, considerând că au fost înșelați în legătură cu ceea ce au urmărit în ultimii 18 ani.
În total, City a câștigat opt titluri în ultimele 15 sezoane.
Clubul a rescris recordurile, devenind prima echipă care a acumulat 100 de puncte într-un sezon și prima care a câștigat campionatul Angliei patru ani consecutiv.
Toate aceste performanțe sunt acum privite cu un asterisc.
„Dacă aș fi jucător, aș arunca 100% acele medalii la gunoi”, a declarat fostul căpitan al lui Manchester United, Roy Keane.
În ciuda forței financiare a Premier League, cluburile engleze s-au confruntat în continuare cu dificultăți în a-i ține departe pe cei mai mari superstaruri ai fotbalului mondial de Real Madrid, Barcelona, Bayern Munchen și Paris Saint-Germain.
Declinul lui City ar putea duce, de asemenea, la pierderea celui mai important jucător al Premier League, Erling Haaland.
„Premier League este cel mai important atu cultural de tip soft power al Marii Britanii. Ce se întâmplă atunci când oamenii încep să se întrebe: «La ce m-am uitat în toți acești ani?»”, a declarat pentru AFP Simon Chadwick, profesor de sport afro-eurasiatic.
În schimb, Premier League susține că acest caz reprezintă o dovadă a existenței unei guvernanțe solide.
Liga a continuat și a dus mai departe ancheta începută în 2018, în ciuda încercărilor lui Manchester City de a împiedica desfășurarea procedurii.
„Acest caz disciplinar și această decizie sunt cele mai importante din istoria Premier League”, a declarat directorul executiv al ligii, Richard Masters.
„Este o responsabilitate esențială a Premier League să se asigure că regulile, aprobate chiar de cluburi, sunt respectate pentru a proteja integritatea competiției. Este esențial ca liga să rămână competitivă și corectă pentru toate cluburile și pentru suporteri. Ne asumăm acest rol cu maximă seriozitate”, a continuat el.
Primește știri despre echipele și jucătorii tăi favoriți
Transferuri, știri, interviuri: Activează notificările pentru știri despre jucătorii și echipele tale preferate.
