La 33 de ani, Xhaka a revenit în Premier League după două sezoane la Bayer Leverkusen, unde a contribuit la câștigarea primului titlu din istoria clubului în Bundesliga, în sezonul 2023-24.
Xhaka a devenit de atunci esențial pentru tot ce merge bine la Sunderland, echipa nou-promovată ocupând locul patru.
Vorbind în cadrul emisiunii The Wayne Rooney Show de la BBC, fostul atacant al lui Man United a avut numai cuvinte de laudă pentru mijlocaș, declarând: „Când revii în Premier League, te întrebi dacă poate face față.
„Evident, cu o echipă proaspăt promovată, te întrebi ce impact ar putea avea. Dar cred că a fost transferul sezonului. A jucat extraordinar.”
„Când a avut acea situație la Arsenal, când a intrat în conflict cu fanii, a arătat ce caracter are revenind să joace din nou pentru tunarii.
„Să treacă peste acel moment și să evolueze din nou la Arsenal, iar apoi la Leverkusen să facă parte din echipa care a detronat Bayern München după mai bine de 10 ani, demonstrează ce jucător valoros este.”
Rooney a continuat să aprecieze și influența lui Xhaka în afara terenului, adăugând: „Sunderland are un lot foarte tânăr. El e aproape ca o figură paternă și va fi un sprijin important pentru antrenor, fiind omul de legătură ca și căpitan.
„Au făcut multe transferuri în vară, iar experiența lui va conta enorm pentru antrenor și pentru acești jucători, cu siguranță.”